“멘탈은 버티는 것이 아니라 설계하는 것”… 임주리 대표, 5사단서 ‘멘탈 디자인’ 특강

육군 제5보병사단 진격대대 장병들이 지난 20일, 멘탈 디자인 전문가 임주리 작가(마인드가드너 심리코칭센터 대표)를 초빙해 군 복무 기간을 자기 성장의 기회로 바꾸는 멘탈 관리법을 익혔다. 이번 강연은 사단법인 국민독서문화진흥회가 주관하는 ‘2026년 1기 진격대대 독서경영대학’의 첫 포문을 여는 행사로 진행됐다.

국제코칭연맹(ICF) 공인 전문코치(PCC)인 임주리 대표는 이날 강연에서 자신의 저서 내용을 바탕으로 ▲패턴 분석 ▲패턴 해독 ▲패턴 해체 ▲패턴 리디자인으로 구성된 ‘4단계 멘탈 디자인 시스템’을 전수했다. 임 대표는 하버드대 크럼 교수의 호텔 청소부 연구와 스탠퍼드대 허쉬필드 교수의 fMRI 연구 등 구체적인 과학적 근거를 제시하며, 인간의 뇌가 환경에 대한 ‘해석’에 따라 결과값을 다르게 도출한다는 점을 강조했다. 특히 무의식에 설치된 낡은 사고방식을 현재의 목적에 맞게 업데이트하는 ‘OS 업그레이드’ 개념을 도입해 장병들의 높은 이해를 이끌어냈다.

의정부시와 양주시는 대한민국 안보의 핵심 거점이자 다수의 군부대가 밀집한 경기 북부의 수부 도시다. 지역 행정 측면에서 장병들의 심리적 안정과 자기 계발은 단순한 군 내 문제를 넘어 지역 사회의 안전망 구축 및 민·군 협력의 중요한 축으로 다뤄져 왔다. 특히 의정부시와 양주시가 최근 ‘평생학습도시’와 ‘청년 정착 지원’에 행정력을 집중하고 있는 만큼, 제대를 앞둔 장병들이 군 생활 중 얻은 멘탈 관리 역량은 향후 지역 사회로 복귀했을 때 건강한 시민 동력으로 작용할 것으로 분석된다.

임 대표는 “제대할 때 어떤 사람이 되어 나올 것인가를 먼저 설정하라”며 미래의 자신을 기준으로 오늘을 설계할 것을 제안했다. 강연에 참여한 한 장병은 “막막했던 군 생활이 나의 멘탈 시스템을 재정비하는 소중한 설계 시간으로 느껴지기 시작했다”고 소감을 전했다. 이번 프로그램은 임 대표의 강연을 시작으로 박현숙 대표(4월 24일), 김현주 작가(4월 27일) 등 전문가들의 릴레이 강연으로 이어져 멘탈 관리와 소통 역량을 통합적으로 다룰 예정이다.

임주리 대표는 “행복한 군 생활은 환경이 주어지는 것이 아니라 스스로 설계하는 것”이라며 강연을 마무리했다. 군 조직 내 독서 문화와 멘탈 코칭이 결합된 이번 사례는 장병들의 군 복무 만족도를 높이고 조직의 무형 전력을 강화하는 선도적 모델이 될 전망이다.