박성복 의정부시장 예비후보, ‘경청’ 중심 이색 개소식 개최

오는 6월 3일 치러지는 지방선거를 앞두고 박성복 국민의힘 의정부시장 예비후보가 기존의 틀을 깬 이색적인 선거사무소 개소식을 열어 눈길을 끌고 있다. 박 예비후보는 지난 22일 ‘내가 바라는 우리동네’라는 타이틀 아래, 후보자의 연설보다는 시민의 목소리를 듣는 데 집중하는 소통 중심의 행사를 개최했다.

이날 오후부터 약 4시간 동안 진행된 개소식에는 많은 시민을 비롯해 국민의힘 전희경(의정부갑)·최병선(의정부을) 당협위원장과 홍문종 전 국회의원, 시·도의원 출마 예정자들이 대거 참석해 세를 과시했다.

행사장에는 의정부시의회 김현주·김태은·김현채 의원과 임호석·박순자·조금석 전 시의원 등 전·현직 정계 관계자들이 참석해 박 후보에게 힘을 보탰다. 특히 홍문종 전 의원은 격려사를 통해 “박 후보의 역량을 높이 평가하며, 지역 발전을 위해 큰 역할을 해줄 것”을 당부했다.

주목할 점은 박 후보의 소통 방식이었다. 그는 “오늘 저는 말하지 않고 경청하겠습니다”라는 슬로건을 내걸고, 후보자가 마이크를 잡는 시간 대신 시민들이 제안하는 정책과 애로사항을 메모하고 경청하는 시간을 가졌다. 현장에 참여한 시민들은 특히 의정부의 고질적인 문제로 꼽히는 ‘양질의 일자리 부족’에 대해 집중적으로 의견을 개진한 것으로 알려졌다.

의정부시는 현재 수도권 북부의 거점 도시로서 GTX-C 노선 조기 완공, 미군 공여지(CRC 등) 개발, 교육 격차 해소 등 굵직한 현안들을 마주하고 있다. 특히 신도시(민락·고산)와 구도심 간의 균형 발전은 차기 시장이 해결해야 할 핵심 과제다.

박 후보가 개소식 주제를 ‘내가 바라는 우리동네’로 정하고 일자리 문제를 경청한 배경에는, 의정부가 단순히 잠만 자는 ‘베드타운’을 넘어 자족 기능을 갖춘 도시로 거듭나야 한다는 시민들의 열망이 반영된 것으로 풀이된다. 후보자가 직접 현장에서 답을 찾겠다는 ‘현장 중심론’을 내세운 것도 이와 같은 맥락이다.

박 예비후보는 시민들의 제안에 대해 “행정과 정치는 시민의 삶을 중심에 두어야 한다”며, “교통과 교육, 인프라 등 의정부의 시급한 현안들을 해결하기 위해 시민들이 주신 목소리를 정책의 근간으로 삼겠다”고 포부를 밝혔다.

지역 정가에서는 이번 개소식을 두고 기존의 보여주기식 세 과시용 행사에서 벗어나 주민과 한발 더 가까이 다가간 참신한 시도였다는 긍정적인 평가가 나오고 있다. 6.3 지방선거가 다가오면서 박 후보의 이러한 ‘경청 행보’가 유권자들의 표심에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.