의정부시, 2026년 먹거리 복지 예산 확대… 임산부·청년 등 수혜 대상 전면 확대

의정부시가 2026년을 기점으로 생애주기별 맞춤형 먹거리 지원 체계를 대폭 강화한다. 기존의 선별적 지원 방식에서 벗어나 요건을 갖춘 대상자 전원에게 혜택을 제공하고, 늘봄학교 등 신규 교육 돌봄 체계와 연계한 신선 식품 공급망을 구축해 시민의 영양 불균형 해소와 지역 농가 수익 증대를 동시에 도모한다는 방침이다.

가장 눈에 띄는 변화는 임산부 대상 친환경 농산물 지원 사업의 확대다. 의정부시는 2025년 1월 1일 이후 출산한 산모와 임산부를 대상으로 연간 24만 원(본인 부담금 포함) 상당의 유기농 농산물 등을 지원한다. 2025년까지는 한정된 예산으로 인해 추첨을 통해서만 대상자를 선정했으나, 2026년부터는 자격 요건을 갖춘 신청자 전원이 혜택을 받을 수 있도록 사업 규모를 확충했다. 이는 시가 추진 중인 출산 장려 및 인구 정책의 일환으로 분석된다.

아동과 청소년을 위한 교육 현장의 먹거리 질도 개선된다. 관내 96개교(병설유치원 및 초·중·고·특수학교)를 대상으로 친환경 및 G마크 인증 농축산물 구매 차액을 지원하는 사업이 지속되는 가운데, 올해부터는 ‘늘봄학교’ 참여 학생을 위한 신규 사업이 도입된다. 초등학교 1~2학년 늘봄학교 참여 학생들에게는 1인당 150g 분량의 국산 제철 과일이 연 30회 내외로 제공된다. 모든 간식은 식품안전관리인증(HACCP) 시설에서 가공되며, 환경 보호를 위해 생분해 플라스틱 등 친환경 포장재가 사용된다.

취약계층을 대상으로 한 농식품 이용권(바우처) 지원 사업도 수혜 폭을 넓혔다. 기존 아동 포함 가구에 한정됐던 지원 대상은 2026년부터 생계급여 수급 가구 중 34세 이하 청년이 포함된 가구까지 확대된다. 지원 금액은 가구원 수에 따라 1인 가구 월 4만 원에서 4인 가구 월 10만 원까지 차등 지급된다. 특히 올해부터는 구매 가능 품목에 기존 채소·과일·육류 외에도 버섯류와 산나물류 등 임산물이 추가되어 선택의 폭이 넓어졌다.

이러한 먹거리 복지 강화는 의정부시의 지역 경제 및 행정 맥락과 궤를 같이한다. 시는 현재 미군 공여지 활용 및 도시 개발 과정에서 인구 구조 변화에 대응하기 위한 다양한 복지 모델을 실험 중이다. 특히 이번 사업은 「의정부시 먹거리 보장 기본 조례」 등 관련 자치법규에 근거하여 시민의 건강권을 보장하고, 위축된 지역 농업 경쟁력을 공공 급식 체계와 연계해 활성화하려는 의도가 담겨 있다.

의정부시 도시농업과 관계자는 “산모부터 성장기 아동, 그리고 자립을 준비하는 청년층에 이르기까지 촘촘한 먹거리 안전망을 구축하는 것이 이번 사업의 핵심”이라며 “단순한 물량 지원을 넘어 지역 농가와의 안정적인 공급 계약을 통해 로컬푸드 선순환 구조를 정착시키겠다”고 밝혔다.

시는 향후 농식품 바우처의 온라인 결제 편의성을 제고하고, 공급 식재료에 대한 잔류 농약 검사 등 위생 점검을 강화해 먹거리 복지의 질적 수준을 높여갈 계획이다.