의정부시 청소년, ‘직접 민주주의’ 첫발... 참여·환경위원회 공식 출범

의정부시(시장 김동근)는 지난 24일 의정부도시교육재단 힐링센터 윤슬홀에서 ‘2026년 청소년참여위원회·환경위원회’ 위촉식을 개최하고 본격적인 활동의 시작을 알렸다. 이번에 위촉된 청소년 위원들은 향후 1년간 의정부시 청소년 정책의 수립 및 추진 과정에 직접 참여하여 시민의 한 사람으로서 목소리를 낼 예정이다.

이번 위촉식에서는 시정 전반에 대한 의견을 제안하는 ‘청소년참여위원회’와 더불어, 지속 가능한 도시 조성을 위해 특화된 ‘청소년환경위원회’가 함께 구성되어 눈길을 끌었다. 위원들은 정기회의와 정책 제안 활동, 타 지자체와의 교류 프로그램 등을 통해 청소년의 권익 증진에 앞장선다. 특히 환경위원회는 지역 내 환경 현안을 발굴하고 청소년의 시각에서 본 기후 위기 대응 방안을 시에 전달하는 역할을 수행하게 된다.

의정부시는 최근 ‘청소년이 행복한 도시’를 목표로 청소년 전용 공간 확충과 참여 예산제 확대 등 다양한 정책을 펼치고 있다. 이번 위원회 출범은 단순한 자문 기구를 넘어, 청소년들이 시정의 파트너로서 예산과 정책 결정 과정에 실질적으로 개입하는 ‘청소년 거버넌스’를 공고히 하려는 의지로 분석된다. 특히 환경위원회의 별도 운영은 경기 북부권 내에서도 선제적인 사례로, 미래 세대의 생존권과 직결된 환경 문제를 지자체 핵심 과제로 격상시켰다는 평가를 받는다.

위촉식 이후 진행된 간담회에서 청소년 위원들은 평소 느꼈던 지역사회 문제점과 개선 방안에 대해 거침없는 의견을 쏟아냈다. 김동근 의정부시장은 “청소년은 우리 사회의 중요한 구성원이자 미래를 이끌 주역”이라며 “위원회에서 제안된 참신하고 실무적인 의견들이 실제 의정부시 행정에 적극 반영될 수 있도록 관련 부서와 긴밀히 협력하겠다”고 약속했다.

의정부시 청소년참여위원회와 환경위원회는 향후 분과별 활동과 정책 발표회를 통해 가시적인 성과를 낼 계획이다. 청소년들의 창의적인 아이디어가 의정부시의 행정 혁신과 환경 보호에 어떤 변화를 불러올지 지역사회의 기대가 모아지고 있다.