자금동 새마을부녀회, ‘빨간 정성’ 담긴 고추장 60통 나눔... 이웃사랑 ‘실천’

의정부시 자금동 새마을부녀회가 직접 담근 고추장을 통해 지역사회에 온기를 불어넣고 있다. 자금동 주민센터(동장 유진환)는 지난 27일 부녀회원들이 정성껏 준비한 고추장 60통을 관내 취약계층을 위해 기탁했다고 30일 밝혔다.

이번 행사는 새마을운동의 핵심 가치인 ‘1% 나눔’ 정신을 바탕으로 기획된 ‘정성채움 고추장 나눔’ 프로젝트의 일환이다. 부녀회원들은 바쁜 일상 속에서도 며칠 전부터 재료를 손질하고 전통 방식 그대로 고추장을 담그며 이웃을 향한 정성을 보탰다.

기탁된 고추장 60통은 자금동 내 독거노인과 저소득층 가구 등 식생활 지원이 시급한 가구에 우선적으로 전달될 예정이다. 특히 최근 식재료비 상승으로 인해 고심하는 취약계층에게 부녀회가 직접 만든 수제 고추장은 실질적인 밑반찬 마련에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

김정숙 자금동 새마을부녀회장은 “회원들이 한마음으로 정성을 다해 만든 고추장이 우리 이웃들의 식탁에 작은 기쁨이 되길 바란다”며, “앞으로도 소외된 이웃이 없는 따뜻한 자금동을 만들기 위해 다양한 나눔 활동을 지속하겠다”고 말했다.

자금동은 의정부시 내에서도 자연 부락 형태의 마을과 아파트 단지가 공존하는 지역적 특색을 지니고 있다. 이 때문에 이웃 간의 정을 나누는 부녀회의 자발적 활동이 타 지역에 비해 매우 활발하며, 행정의 손길이 닿기 어려운 복지 사각지대를 메우는 중요한 인적 안전망 역할을 수행해 왔다.

특히 자금동 새마을부녀회는 매년 계절별로 고추장, 김장 김치, 밑반찬 등을 직접 만들어 제공하며 ‘생활 밀착형 복지’를 실천하고 있다. 이는 도시화로 인해 약화하기 쉬운 공동체 의식을 회복하고, 주민이 주민을 돌보는 ‘마을 복지’의 전형적인 사례로 평가받고 있다.

유진환 자금동장은 “매년 잊지 않고 이웃을 위해 헌신해주시는 새마을부녀회원들께 깊은 존경과 감사를 표한다”며, “기탁해주신 소중한 물품이 꼭 필요한 가구에 잘 전달될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 화답했다.

자금동 주민센터는 이번 고추장 나눔을 계기로 관내 위기 가구에 대한 모니터링을 강화하고, 민간 단체와의 협업을 통해 더욱 촘촘한 복지 서비스를 제공할 방침이다.