의정부시, ‘평생 치아 건강’ 학교로 찾아간다... 초등 5개교 구강교실 운영

의정부시 보건소(소장 장연국)가 성장기 아동의 올바른 구강 관리 습관 형성을 위해 학교 현장으로 직접 찾아가는 전문 보건 서비스를 전개한다. 시는 4월 1일부터 30일까지 한 달간 관내 5개 초등학교를 대상으로 ‘찾아가는 초등학생 구강건강교실’을 운영한다고 2일 밝혔다.

이번 프로그램은 평생 치아 건강의 기초가 다져지는 중요한 시기인 초등학교 3학년 학생들을 대상으로 기획됐다. 발곡초등학교를 포함한 선정 학교에는 보건소 소속 치과의사가 직접 방문해 아동의 눈높이에 맞춘 시청각 교육과 실습을 진행하며, 실생활에서 즉각 실천 가능한 구강 보건 정보를 전달할 계획이다.

주요 교육 내용은 ▲치아우식증(충치)의 발생 원인과 예방법 ▲부정교합 등 성장기 주요 구강 질환의 이해 ▲올바른 회전법 칫솔질 실습 ▲생활 속 구강 관리 수칙 등으로 구성됐다. 또한, 교육 효과를 높이기 위해 자가 구강 관리를 돕는 불소 양치 용액을 현장에서 배부해 가정 내에서도 연속성 있는 관리가 이뤄지도록 지원한다.

이러한 ‘찾아가는’ 행정 서비스는 의정부시의 높은 학령기 인구 비중과 교육 환경을 고려한 전략적 접근으로 분석된다. 의정부시는 민락·고산지구 등 신규 택지개발지구를 중심으로 젊은 층 가구가 밀집해 있어 아동 대상 보건 수요가 타 시군 대비 높은 편이다. 특히 초등학교 3학년은 유치가 영구치로 교체되는 ‘혼합치열기’의 정점으로, 이 시기 치과의사의 직접적인 개입과 교육은 단순한 지식 전달을 넘어 성인기 치아 손실을 예방하는 사회적 비용 절감 효과가 클 것으로 기대된다.

김진혁 보건정책과장은 “초등학생 시기는 평생 건강의 근간이 되는 습관이 정착되는 골든타임”이라며, “어린이들이 스스로 구강 건강의 중요성을 깨닫고 올바른 습관을 몸에 익힐 수 있도록 학교 및 지역사회와 연계한 보건 사업을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

한편, 의정부시 보건소는 이번 방문 교육 이후에도 참여 학교를 대상으로 만족도 조사를 실시하고, 향후 사업 대상을 확대하는 등 시민 체감형 구강 보건 정책을 꾸준히 추진할 전망이다.