의정부시, '지·학·병' 협력으로 경제자유구역 바이오 거점 정조준... 성모병원·가톨릭대와 협약

의정부시가 미래 먹거리인 바이오 산업 육성을 위해 지역 의료기관 및 학계와 손을 잡고 경제자유구역 지정을 위한 광보 행보에 나섰다. 시는 지난 4월 3일 시청 회룡홀에서 가톨릭대학교 의정부성모병원, 가톨릭대학교 산학협력단과 ‘생명(바이오) 산업 육성을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

■ 의료-임상-연구 연계한 '바이오 황금 삼각형' 구축

이번 협약은 의정부시가 추진 중인 경제자유구역 내 첨단 바이오 생태계를 조성하기 위한 전략적 선택이다. 협약의 핵심은 지자체의 정책 지원, 성모병원의 임상 역량, 산학협력단의 연구 인프라를 하나로 묶는 '지·학·병(지자체·대학·병원)' 협력 체계 구축이다.

3개 기관은 향후 ▲글로벌 바이오 산업 거점 조성을 위한 협력 체계 구축 ▲바이오 전문 인재 양성 ▲국가 전략사업 유치 및 디지털 헬스케어 분야 공동 사업 발굴 등에 상호 협력하기로 했다. 특히 최근 시가 ㈜대웅개발과 체결한 양해각서(MOU)에 이어, 이번 협약으로 실질적인 연구 및 사업화 기능이 보완되면서 경제자유구역 지정을 위한 정성적·정량적 경쟁력이 한층 강화될 것으로 분석된다.

■ '군사 도시'에서 '바이오 거점'으로... 미군 공여지의 재탄생

의정부시는 수십 년간 미군 부대가 주둔하며 개발이 제한됐던 '군사 도시'라는 특수한 배경을 가지고 있다. 시는 현재 반환 공여지를 단순한 주거 단지가 아닌 경제자유구역으로 지정해 디자인, AI, 바이오 메디컬 등 고부가가치 산업의 전초기지로 활용하겠다는 구상이다.

이는 인근 양주시의 테크노밸리 사업이나 동두천시의 국가산업단지와 차별화되는 전략으로, 도심 내 대형 대학병원(의정부성모병원, 을지대병원 등)이 이미 자리 잡고 있는 인프라적 강점을 활용하겠다는 계산이다. 이번 협약은 이러한 '바이오 메디컬' 축을 완성하기 위한 실질적인 첫걸음으로 평가받는다.

■ 기업 유치 실효성 확보가 관건... "자족도시 도약 발판"

행정부와 의료계는 이번 협력을 통해 가시적인 성과를 낼 것으로 기대하고 있다. 의정부성모병원의 풍부한 임상 데이터를 기반으로 산학협력단이 기술 사업화를 추진하고, 시가 경제자유구역이라는 제도적 혜택을 통해 기업을 유치하는 선순환 구조를 만들겠다는 계획이다.

의정부시 관계자는 “이번 협약은 단순한 상호 교류를 넘어, 첨단 산업 생태계 조성과 외국인 투자 환경 강화를 위한 실무적 기반을 마련하는 데 의미가 있다”며 “글로벌 경쟁력을 갖춘 바이오 거점을 조성해 시민들이 체감할 수 있는 경제 활성화를 이끌어내겠다”고 강조했다.

시는 향후 경제자유구역 지정 신청 시 이번 협약 내용을 핵심 추진 동력으로 포함할 예정이며, 추가적인 국내외 우수 바이오 기업 유치에도 속도를 낼 전망이다.