의정부시 호원1동, ‘벚꽃 페스타’ 성료… 민·관·상 협업 빛났다

의정부시 호원1동주민센터(동장 강성수)는 지난 4일 중랑천변 상설무대 일원에서 주민과 관광객이 함께 어우러지는 ‘2026 의정부 호원 벚꽃 축제(페스타)’를 개최했다. 이번 행사는 중랑천의 만개한 벚꽃 경관을 배경으로 주민 공동체 의식을 고취하고 침체된 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 마련됐다.

이번 축제는 행정 주도의 일방적 행사가 아닌, 호원1동 벚꽃축제추진위원회(위원장 최원영)를 중심으로 12개 자생단체와 4개 상인회가 기획부터 운영까지 전 과정에 참여한 ‘주민 주도형 축제’로 치러졌다. 행사장에는 주민자치센터 프로그램 공연과 시립소년소녀합창단, 브레이크댄스 등 다채로운 무대가 펼쳐졌으며, 먹거리 부스와 플리마켓, 나눔장터 등 6개 분야의 부대 프로그램이 운영돼 방문객들의 호응을 얻었다.

호원1동은 의정부시의 남쪽 관문이자 서울과 인접한 지리적 요충지로, 중랑천을 따라 조성된 약 3km 구간의 벚꽃길은 수도권 북부의 대표적인 봄철 명소로 꼽힌다. 특히 의정부시가 추진 중인 ‘걷고 싶은 도시’ 정책과 맞물려 중랑천변은 단순한 하천을 넘어 시민들의 문화·휴식 공간으로 진화하고 있다. 이번 페스타는 이러한 수변 인프라를 활용해 지역 상권과 문화를 결합한 ‘로컬 콘텐츠’로서의 가능성을 확인한 계기로 분석된다.

최원영 호원1동 벚꽃축제추진위원장은 “주민과 상인이 한마음으로 준비한 축제라 더욱 뜻깊다”며, “호원1동이 의정부의 봄을 대표하는 공간으로 정착될 수 있도록 민간 차원의 노력을 지속하겠다”고 소감을 밝혔다.

강성수 호원1동장은 “도심 속에서 봄의 정취를 만끽하며 이웃과 소통하는 소중한 시간이 되었길 바란다”며, “앞으로도 지역 특성에 맞는 문화 행사를 발굴해 시민들의 삶의 질을 높이겠다”고 화답했다.

한편, 의정부시는 이번 성과를 바탕으로 오는 2027년에는 벚꽃과 도시의 일상을 연계한 대규모 도시 축제 브랜드화를 검토 중이다. 시는 시민 참여 폭을 더욱 넓히고 중장기적인 관광 자원화 계획을 수립해 단계적으로 추진해 나갈 방침이다.