의정부 장암 하수처리장, 2031년 ‘지상 공원·지하 처리장’으로 탈바꿈

의정부시 장암동의 공공하수처리시설이 지하로 내려가고, 그 상부에는 시민들을 위한 대규모 녹지와 문화 공간이 들어선다. 도시의 대표적인 기피 시설을 랜드마크로 전환해 시민의 삶의 질을 높이고 도시 이미지를 쇄신하겠다는 구상이다.

의정부시는 지난 9일 장암 공공하수처리시설 부지를 방문해 ‘현대화 사업’의 추진 방향과 상부 공간 활용안을 최종 점검했다고 밝혔다. 이번 사업은 노후화된 처리시설을 최신 공법으로 재건설해 환경 기준을 준수하는 동시에, 지상부를 시민들에게 전면 개방하는 것이 핵심이다.

이번 현대화 사업은 민간투자사업(BTO-a, 손익공유형 민간투자) 방식으로 추진된다. 시는 우선 1처리장을 대상으로 오는 2026년 9월 착공에 들어가 2031년 7월 준공할 계획이며, 2·3처리장은 이후 단계적으로 추진할 예정이다.

시설이 지하화되면 악취 등 고질적인 환경 문제가 해결될 뿐만 아니라, 집약화된 설비를 통해 하수 처리 효율도 대폭 높아질 전망이다. 시는 이를 통해 강화되는 방류수 수질 기준에 선제적으로 대응한다는 방침이다.

현대화 사업의 백미는 상부 공간의 대대적인 변신이다. 단순히 녹지를 조성하는 수준을 넘어 ▲시민정원 ▲스포츠파크(체육공원) ▲중랑천 연계 수변가로 ▲문화기지 재생 공간 등을 유기적으로 배치한다.

특히 이번 사업은 의정부 남부권역의 도시 맥락을 재구성하는 기폭제가 될 것으로 보인다. 하수처리장 상부 공간은 인근의 아일랜드캐슬, 중랑천 수변 산책로, 백영수미술관, 장암수목원 등 지역 자원과 연계된다. 그동안 하수처리시설에 가로막혀 단절됐던 지역 흐름을 이어줌으로써, 외부 방문객이 찾는 '체류형 여가 공간'으로 확장한다는 전략이다.

의정부시는 기존 시설의 구조적 특징을 살린 ‘문화기지’ 재생을 통해 장소의 역사성도 보존할 계획이다. 이는 서울의 선유도공원이나 부천 아트벙커B39처럼 산업 시설을 문화적 자산으로 바꾼 성공 사례를 모델로 삼은 것으로 풀이된다.

의정부시 관계자는 “하수처리장을 지하화해 환경을 쾌적하게 개선하고, 상부는 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 열린 공간으로 돌려드릴 것”이라며 “단순한 환경 시설을 넘어 의정부의 새로운 매력을 창출하는 상징적 공간으로 만들어 가겠다”고 밝혔다.

현대화 사업이 완료되면 장암동 일대의 주거 환경 개선은 물론, 중랑천을 중심으로 한 수변 문화가 활성화되면서 지역 상권에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.