포천시 출생아 수 3개월 연속 ‘상승 곡선’... 포천형 인구정책 실효성 증명

국가적 저출생 위기 속에서도 포천시의 인구 지표에 ‘청신호’가 켜졌다. 올해 초 전국 출생아 수가 반등 기미를 보이는 가운데, 포천시의 출생아 수가 석 달 연속 우상향 곡선을 그리며 정교한 ‘포천형 인구정책’의 성과가 가시화되고 있다.

◇ 1분기 출생아 수 ‘V자 반등’... 정교한 맞춤형 정책의 승리

13일 통계청 및 포천시에 따르면, 올해 1월 36명이었던 포천시 출생아 수는 2월 54명에 이어 3월 64명을 기록했다. 이는 불과 두 달 만에 출생아 수가 약 1.8배(77.7%) 급증한 수치다.

이러한 반등은 단순히 전국적인 추세에 편승한 결과가 아니라는 분석이다. 시는 ▲경기 북부 최대 규모의 공공산후조리원 운영 ▲전국 최초 다자녀 가정 포천쌀 지원 확대(2자녀 이상) ▲3세 유아 필요경비 지원 등 임신부터 양육까지 이어지는 ‘밀착형 생애주기 케어’를 엔진 삼아 인구 반등을 견인하고 있다. 특히 전세자금 대출이자 지원을 청년층까지 확대한 주거 대책은 젊은 층의 포천 정착에 실질적인 유인책이 된 것으로 풀이된다.

◇ ‘자연 감소’의 한계, ‘생활인구’ 79만 명으로 정면 돌파

포천시는 사망자가 출생아보다 많은 ‘인구 데드크로스’ 현상을 ‘생활인구’ 확충이라는 전략적 카드로 정면 돌파하고 있다. 현재 포천의 월평균 생활인구는 약 79만 명으로, 등록 인구의 5.5배에 달한다. 이는 전국 107개 인구감소 및 관심 지역 중 유입 최고 2위에 해당하는 기록이다.

한탄강 Y형 출렁다리와 대규모 캠핑장 등 체류형 관광 인프라와 전 세대를 아우르는 파크골프장 확충이 생활인구 유입의 핵심 동력으로 작용하고 있다. 시는 이들 생활인구를 실질적인 ‘정주 인구’로 전환하기 위해 ‘두런두런’ 교육문화복합공간과 ‘태봉공원 힐링존’ 등 고품격 인프라 구축에 전력을 다하고 있다.

◇ 7호선 연장·드론 산업... 지속가능한 ‘인구 선순환’ 구조 완성

시는 이번 반등을 일시적인 현상에 그치지 않게 하기 위해 미래 핵심 전략 가동에 박차를 가하고 있다. 옥정~포천 7호선 연장 사업의 적기 완공과 GTX-G 노선 유치를 통해 서울권과의 물리적 거리를 획기적으로 단축, ‘출퇴근이 가능한 포천’을 만들겠다는 구상이다.

또한, 평화경제특구 지정과 경기국방벤처센터를 필두로 한 드론·방위산업 등 첨단 산업 육성은 청년들이 선호하는 양질의 일자리를 창출하는 핵심 축이 될 전망이다.

백영현 포천시장은 “반등하는 출생아 수와 유입되는 생활인구는 포천의 강력한 성장 자산”이라며 “일과 가정이 양립하는 자족도시, 전 세대가 어우러져 사는 품격 있는 인구활력도시를 반드시 완성하겠다”고 밝혔다.