의정부 중랑천 물들인 ‘2026 한마음 건강걷기’… 시민 수천 명 화합의 발걸음

 의정부시의 젖줄인 중랑천 변이 봄꽃과 함께 활기찬 시민들의 발걸음으로 가득 찼다.

의정부시는 지난 4월 11일 중랑천 동막교 인라인 광장에서 시민들의 건강 증진과 화합을 위한 ‘2026 한마음 건강걷기’ 대회를 성황리에 개최했다고 14일 밝혔다. 이번 대회는 의정부시체육회와 경기일보가 주관하였으며, 따뜻한 봄날을 맞아 가족, 이웃과 함께 건강을 다지려는 시민 수천 명이 참여해 뜨거운 열기를 보였다.

대회 코스는 동막교 인라인 광장을 출발해 호원동 건영아파트 인근 하천 광장을 반환점으로 돌아오는 약 4km 구간으로 구성됐다. 본격적인 걷기에 앞서 줄넘기 시범단의 활발한 축하공연이 분위기를 돋웠으며, 참가자들은 벚꽃이 만개한 중랑천의 정취를 만끽하며 각자의 속도로 완주에 임했다.

단순한 운동 행사를 넘어 볼거리도 풍성했다. 걷기 종료 후에는 의정부시 태권도시범단과 밸리댄스협회, 은타악, 다미 등 지역 예술인과 초청 가수들의 공연이 이어져 축제의 즐거움을 더했다. 완주자 전원에게는 소정의 기념품이 지급됐으며, 추첨을 통해 가전제품과 건강검진권 등 풍성한 경품이 전달되며 시민들의 호응을 이끌어냈다.

이번 대회가 열린 중랑천은 의정부시를 남북으로 관통하는 대표적인 수변 생태 공간으로, 시가 추진하는 ‘걷기 친화 도시’ 조성 사업의 핵심 인프라다. 과거 치수(治水) 중심이었던 공간이 이제는 시민들의 일상적 스포츠 활동과 대규모 문화 축제가 어우러지는 ‘스포츠 복지’의 거점으로 완전히 자리 잡았음을 보여주는 사례로 분석된다. 특히 호원동과 신곡동을 잇는 이 구간은 접근성이 뛰어나, 평소에도 시민들의 이용률이 높은 만큼 이번 대회를 통한 공동체 의식 함양 효과가 클 것으로 전망된다.

의정부시는 이번 대회의 성공적인 개최를 바탕으로 시민들이 일상 속에서 스트레스를 해소하고 건강을 관리할 수 있는 참여형 행사를 지속적으로 발굴할 계획이다.

의정부시 관계자는 “흩날리는 벚꽃 아래서 이웃과 함께 나눈 즐거운 추억이 시민들께 새로운 활력이 되었길 바란다”며, “앞으로도 시민 누구나 일상에서 스포츠를 즐길 수 있는 환경을 조성하고 다채로운 화합의 장을 마련하는 데 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.