삼일절 107주년, ‘40240 독도소주’가 지키는 기억의 한 잔… 한정판 에디션 출시

삼일절 107주년을 맞아 독도의 우편번호 ‘40240’을 전 세계에 알리고 있는 케이알컴퍼니가 특별한 한정판을 선보인다. 이번에 출시된 ‘40240 독도21 x 울라 에디션’은 울릉도·독도의 수호신 캐릭터 ‘울라’와 협업하여, 삼일절의 숭고한 정신과 독도 수호의 의지를 담아 편의점 GS25를 통해 독점 판매된다.

올해로 출시 5주년을 맞은 ‘40240 독도소주’는 2021년 첫선을 보인 이후 별도의 광고 없이 오직 브랜드 스토리와 품질로만 누적 판매량 250만 병을 돌파하는 기염을 토했다. 이번 한정판 라벨에는 한복을 입고 태극기를 든 ‘울라’ 캐릭터와 함께 “지켜낸 역사 위에 오늘이 있다”는 문구가 새겨졌다. 이는 단순한 주류를 넘어 독도는 한국의 고유 영토라는 메시지를 소비자의 일상 속에 자연스럽게 스며들게 하려는 의도로 풀이된다.

독도소주의 저력은 세계 무대에서도 입증됐다. 2024년 영국 ISC 금메달 수상에 이어, 2025년 미국 SFWSC에서도 ‘독도37’ 제품이 골드 메달을 획득하는 등 국제 주류 품평회를 휩쓸며 한국 전통 증류식 소주의 위상을 높였다. 현재 미국 뉴욕 맨해튼의 파인다이닝과 시카고 현지 레스토랑 등에서도 판매되고 있으며, 우편번호 ‘40240’을 통해 독도의 위치를 전 세계에 각인시키는 문화 외교관 역할을 톡톡히 하고 있다.

이러한 독도소주의 성공은 전통주의 성지로 불리는 포천시의 행보와도 맞닿아 있다. 포천시는 이동막걸리와 전통 증류주 등 풍부한 자원을 바탕으로 전통주 산업 육성에 힘쓰고 있으며, 최근에는 전통주를 문화 콘텐츠와 결합해 세계 시장을 공략하는 전략을 추진 중이다. 독도소주가 판매 수익 일부를 해양연구기지에 기부하며 ‘사회적 가치’를 실현하듯, 포천의 전통주 기업들 역시 지역 사회와의 상생을 통해 브랜드 가치를 높이는 로컬 브랜딩의 롤모델이 될 수 있을 것으로 기대된다.

임진욱 케이알컴퍼니 대표는 “독도소주는 700년 전통의 증류식 소주 문화를 복원하는 문화운동의 일환”이라며, “앞으로도 세계 무대에서 독도 사랑을 실천하겠다”고 밝혔다. 한편, 이번 한정판은 전국 GS25 편의점에서 만나볼 수 있으며, 수익금 일부는 한국해양과학기술원(KIOST) 울릉도·독도 해양연구기지에 기부되어 해양 영토 주권 수호에 사용될 예정이다.