의정부가재울도서관, 어르신 마음 달래는 ‘그림책 여행’ 떠난다

의정부시 가재울도서관이 초고령 사회 진입에 발맞춰 어르신들의 정서적 고립감을 해소하고 삶의 활력을 불어넣기 위한 맞춤형 독서 치유 프로그램을 선보인다.

가재울도서관은 오는 5월 12일부터 6월 23일까지 60세 이상 시민 12명을 대상으로 그림책 독서 치유 프로그램 ‘마음 여행’을 운영한다고 16일 밝혔다.

이번 프로그램은 매주 화요일 오전 10시 30분부터 한 시간 동안 총 7회에 걸쳐 가재울도서관 프로그램실에서 진행된다. 특히 지역 내 그림책 치유(테라피) 동아리인 ‘행복마녀’의 재능기부로 운영되어, 지역 주민이 직접 이웃을 돌보는 ‘풀뿌리 공동체 문화’의 의미를 더했다.

참가자들은 그림책을 매개로 자신의 내면을 들여다보고, 과거의 기억과 현재의 감정을 자연스럽게 공유하는 시간을 갖는다. 이를 통해 노년기에 느낄 수 있는 우울감을 완화하고, 타인과의 소통을 통해 정서적 유대감을 형성할 것으로 기대된다.

의정부가재울도서관은 전국 최초로 전철역(의정부역) 하부 유휴공간을 활용해 조성된 도서관이라는 특수한 배경을 갖고 있다. 유동 인구가 많고 접근성이 뛰어난 역사의 특성상, 가재울도서관은 인근 노인 복지시설 이용자나 도심 거주 어르신들이 즐겨 찾는 ‘사랑방’ 역할을 수행해 왔다.

의정부시는 이러한 지리적 이점을 살려 단순한 도서 대출 서비스를 넘어, 어르신들이 심리적 안정을 찾을 수 있는 ‘치유형 문화 공간’으로 가재울도서관의 기능을 강화하고 있다. 이번 프로그램 역시 도시화된 환경 속에서 노년층이 겪는 심리적 공허함을 공공 서비스를 통해 해소하려는 시의 전략적 접근으로 풀이된다.

도서관 관계자는 “어르신들이 그림책이라는 친숙한 도구를 통해 마음의 위로를 얻고, 서로의 이야기에 귀 기울이며 사회적 연결망을 다시 확인하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

참여 신청은 4월 20일 오전 10시부터 선착순으로 진행된다. 디지털 기기 사용이 익숙하지 않은 어르신들을 배려해 도서관 방문 접수와 전화(031-828-8663) 접수를 병행한다. 자세한 사항은 가재울도서관 누리집을 통해 확인할 수 있다.