의정부 자원회수시설, 에너지 효율 77% 달성... ‘환경부 고효율 인증’ 쾌거

의정부시(시장 권한대행 강현석)는 장암동에 위치한 자원회수시설(1·2호기)이 에너지회수효율 77%를 기록하며 환경부로부터 ‘고효율 인증’을 획득했다고 21일 밝혔다. 이번 인증으로 시는 폐기물 처리 과정에서 발생하는 열에너지 활용 능력을 대외적으로 인정받는 동시에, 매년 납부하는 폐기물처분부담금을 대폭 감면받는 실질적인 경제적 성과를 거두게 됐다.

의정부시 자원회수시설은 폐기물 소각 시 발생하는 고온의 열을 회수해 전력을 생산하거나 지역난방용 증기를 판매하는 방식으로 에너지를 재활용하고 있다. 이번 측정 결과, 1호기와 2호기 모두 기존 70% 수준을 상회하는 77%의 효율을 기록하며 시설 운영의 안정성과 고도의 기술력을 입증했다.

특히 환경부 지침에 따라 에너지회수효율이 75% 이상을 달성할 경우, 폐기물처분부담금 감면 비율이 최대치인 75%로 상향 적용된다. 이에 따라 시는 지난해 4억 6,700만 원을 감면받은 데 이어, 올해는 전년 대비 약 5.5% 증가한 약 4억 9,300만 원의 시 재정을 절감하는 효과를 거둘 것으로 분석된다.

의정부시는 현재 자원회수시설의 노후화와 인구 증가에 따른 처리 용량 한계 문제를 해결하기 위해 시설 현대화 및 이전을 포함한 다각적인 자원순환 정책을 검토 중이다. 이러한 전환기적 시점에서 기존 시설의 효율을 극대화해 환경부 인증을 획득한 것은 시정 운영의 연속성과 전문성을 보여주는 사례로 풀이된다.

시설에서 생산된 에너지는 ▲자체 전력 생산을 통한 운영비 절감 ▲인근 지역난방 공사로의 증기 판매 ▲주민 편익 시설 온수 공급 등 다양한 방식으로 환원되고 있다. 이는 폐기물을 단순한 ‘쓰레기’가 아닌 ‘자원’으로 재탄생시키는 순환 경제 모델의 핵심 거점 역할을 수행하고 있음을 의미한다.

의정부시 관계자는 “이번 고효율 인증은 자원회수시설의 효율 향상을 위해 지속적으로 기술을 개선하고 운영을 최적화해 온 노력의 결과”라며 “단순한 폐기물 처리를 넘어 에너지 생산 기지로서의 기능을 더욱 강화해 나가겠다”고 전했다.

시는 앞으로도 노후 시설에 대한 선제적인 점검과 부품 교체 등을 통해 에너지 회수율을 높은 수준으로 유지하는 한편, 감면받은 예산을 지역 내 환경 개선 사업에 재투입하여 시민들의 삶의 질을 높이는 선순환 구조를 확립할 방침이다.