의정부시 선수단 128명, ‘경기도장애인체육대회’서 열전... 장애인 스포츠 저변 확대 주력

의정부시가 지난 4월 26일부터 28일까지 경기도 광주시에서 열린 ‘제16회 경기도장애인체육대회 2026 광주’에 참가해 장애인 체육의 저변 확대와 선수단의 자긍심 고취를 위한 행보를 마쳤다. 이번 대회에 시는 11개 종목에 총 128명의 선수단을 파견해 경기도 31개 시군과 화합의 시간을 가졌다.

경기도 최대 규모의 장애인 체육 행사인 이번 대회에는 도내 31개 시군에서 선수단과 임원, 보호자 등 총 5,100여 명이 참가했다. 26일 광주시 G-스타디움에서 열린 개막식에는 강현석 부시장이 직접 참석해 선수단을 격려하고 현장의 열기를 함께했다.

의정부시 선수단은 게이트볼, 당구, 수영, 배드민턴 등 전체 17개 정식 종목 중 11개 종목에 출전했다. 시는 선수들이 그동안 갈고닦은 기량을 안전하게 펼칠 수 있도록 종목별 전담 인력을 배치하고, 경기 운영 및 편의 제공에 행정력을 집중했다.

이번 참가 지원은 의정부시가 지향하는 ‘차별 없는 스포츠 복지’ 정책의 일환이다. 의정부시는 경기 북부의 행정 중심지로서 고령 장애인 인구 증가와 체육 활동 욕구 변화에 발맞춰 장애인 전용 체육 시설 확충 및 맞춤형 프로그램 개발에 주력해 왔다.

특히 인근 양주시가 신규 체육 시설 확충을 통해 생활 체육 기반을 넓히는 것에 주목하고 있다면, 의정부시는 ‘성숙형 도심’의 특성을 살려 기존 시설의 장벽을 낮추는 ‘배리어 프리(Barrier-free)’ 스포츠 환경 조성에 우선순위를 두고 있다. 이번 대규모 선수단 파견은 단순한 성적 지상주의를 넘어, 장애인 선수가 사회의 일원으로 당당히 나설 수 있는 ‘체육을 통한 통합’의 가치를 실현하려는 시의 의지가 반영된 것으로 분석된다.

강현석 부시장은 개막식 격려사를 통해 “이번 대회가 단순한 경쟁을 넘어 선수들이 서로를 이해하고 함께 성장하는 진정한 화합의 장이 되길 희망한다”며, “앞으로도 장애인 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있는 환경을 조성하고, 엘리트 선수 육성과 생활 체육 지원을 병행해 나가겠다”고 강조했다.

시는 대회 종료 후 종목별 성과를 분석하고, 현장의 건의 사항을 수렴해 2027년 대회 준비와 지역 내 장애인 체육 정책 수립에 반영할 계획이다. 또한 우수 선수에 대한 지원 방안과 신규 유망주 발굴을 위한 맞춤형 훈련 지원 체계도 더욱 강화할 방침이다.