[의정부시장 선거] 김원기 예비후보, 경선 후 첫 행선지는 ‘의정부역 지하상가’… 민생 행보 본격화

 더불어민주당 김원기 의정부시장 예비후보가 당내 경선을 마친 뒤 첫 공식 일정으로 민생 현장을 선택했다. 김 후보는 지난 27일 의정부역 지하도상가와 상인회를 방문해 경기 침체로 어려움을 겪는 소상공인들의 고충을 청취하고, 지역경제 활성화를 위한 정책 구상을 밝혔다. 이는 선거 초반 기세를 ‘민생 전문가’ 이미지로 굳히려는 포석으로 분석된다.

의정부역 지하도상가는 600여 개의 점포가 밀집한 경기 북부 최대 규모의 지하 상권이다. 그러나 최근 온라인 쇼핑 확산과 인근 대형 백화점과의 경쟁, 고물가에 따른 소비 위축으로 인해 공실률 관리와 유동 인구 유입이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 실제 상인들은 김 후보와의 만남에서 지역화폐 확대와 주차 등 교통 접근성 개선을 통한 실질적인 지원책 마련을 강력히 요청했다. 김 후보는 이에 대응해 지역화폐 확대 및 공공배달앱 도입 등 소상공인 지원 강화 방안을 정책 대안으로 제시했다.

의정부역은 향후 GTX-C 노선 개통이 예정된 교통의 요충지이나, 단순한 '환승 거점'으로 머물 경우 인근 서울 상권으로 소비가 쏠리는 ‘빨대 효과(Straw Effect)’에 대한 우려가 상존한다. 인근 양주시가 덕정역 중심의 역세권 개발을 통해 신규 상권 창출에 주력하고 있다면, 의정부시는 기존의 거대한 지하 상권을 어떻게 GTX 시대의 새로운 소비 트렌드와 결합하느냐가 행정의 핵심 현안이다. 김 후보가 의정부역 일대를 ‘지역경제를 견인하는 중심축’으로 정의하며 도시재생 전략을 언급한 것은 이러한 지역적 특수성을 반영한 행보로 풀이된다.

김 예비후보는 “의정부 경제의 출발점은 골목상권과 전통시장 상인들의 삶을 지키는 것”이라며 “보여주기식 행정이 아닌 소상공인이 공감할 수 있는 실질적인 정책으로 지역경제에 숨통을 틔우겠다”고 강조했다. 또한, 의정부를 단순한 ‘소비 도시’에서 벗어나 ‘생산하고 창조하는 도시’로 전환하겠다는 포부를 밝히며, 시민 중심의 해답을 현장에서 찾겠다고 덧붙였다.

경선 승리 후 첫 행보로 지하상가를 찾은 김 후보는 향후 현장 밀착형 정책 행보를 이어갈 전망이다. 본선 상대인 국민의힘 김동근 현 시장의 경제 정책과 차별화된 ‘민생 정책’이 향후 선거 국면에서 유권자들의 어떤 선택을 이끌어낼지 귀추가 주목된다.