의정부시, '슬세권' 맨발·오솔길 36개소로 확대…도심 속 치유 공간 확충

 시민들이 집 앞에서 자연을 누릴 수 있는 ‘슬세권(슬리퍼를 신고 이용 가능한 권역)’ 보행 환경 조성을 위해 맨발길과 오솔길을 대폭 확대한다. 시는 현재 운영 중인 29개 산책로를 올해 말까지 총 36개소로 늘리고, 단절된 녹지를 연결하는 보행 네트워크를 구축해 도심 속 생활 밀착형 힐링 인프라를 완성한다는 계획이다.

의정부시의 이번 사업은 단순한 산책로 정비를 넘어 도시 디자인 차원의 체계적인 보행 인프라 확충을 골자로 한다. 현재 시가 운영 중인 산책로는 하천변 11개소를 포함해 총 29개소이며, 전체 연장은 약 6.35km에 이른다. 시는 올해 도비 보조금 등을 활용해 의정부1동, 녹양동, 흥선동 등 도심형 맨발길 3개소와 부용천 수변 맨발길 1개소, 송산3동·장암동·자금동 오솔길 3개소 등 총 7개소를 추가 조성할 예정이다. 특히 ‘의정부시 맨발 산책길 조성·관리 지침’을 수립해 재료와 설계 기준을 표준화함으로써 무분별한 조성을 방지하고 유지관리의 효율성을 높였다.

이러한 보행 정책은 의정부시의 고밀도 주거 환경과 지리적 특성을 반영한 결과로 풀이된다. 의정부는 수락산, 도봉산 등 명산에 둘러싸인 입지임에도 불구하고, 구도심 내 녹지 접근성은 상대적으로 개선 요구가 높았던 지역이다. 이에 시는 경전철 하부 유휴 공간이나 중랑천·자일천 변의 불법 경작지 등 방치된 공간을 정비해 시민들의 공공 공간으로 환원하는 전략을 취하고 있다. 이는 인근 양주시가 광활한 산림 자원을 활용한 대규모 숲길 조성에 주력하는 것과 대조적으로, 의정부시는 좁은 도심 부지를 효율적으로 활용하는 ‘틈새 녹지’ 전략에 집중하고 있는 셈이다.

시는 시민의 선택권을 넓히기 위해 건강 증진에 특화된 ‘맨발길(황토·마사토)’과 보행 편의 중심의 ‘오솔길’을 병행 조성한다. 맨발길은 최근 중장년층을 중심으로 확산된 건강 관리 수요를 충족시키고, 오솔길은 유모차나 노약자도 편안하게 이용할 수 있는 휴식처를 제공한다. 특히 아파트 단지 인근 유휴지를 적극 활용해 이동 거리를 최소화한 것은 생활 밀착형 행정의 사례로 꼽힌다.

의정부시는 향후 개별 산책로를 하나의 보행망으로 연결하는 네트워크 작업을 지속할 방침이다. 시 관계자는 “맨발길과 오솔길은 이제 단순한 시설물이 아닌 시민의 삶의 질을 결정하는 핵심 인프라”라며 “의정부만의 걷기 문화를 브랜드화해 도시 경쟁력을 높여가겠다”고 밝혔다. 다만, 늘어나는 산책로의 지속적인 위생 관리와 장마철 배수 문제 등은 향후 행정력이 집중되어야 할 과제로 분석된다.