의정부시, ‘드림스타트 가족 소풍’으로 취약계층 아동 정서 돌봄 강화

 의정부시가 지난 4월 30일 용인 한국민속촌에서 취약계층 아동과 그 가족을 대상으로 ‘2026년 드림스타트 가족 소풍’ 프로그램을 실시했다. 이번 행사는 평소 문화 체험 기회가 상대적으로 적은 드림스타트 대상 아동들에게 일상의 활력을 제공하고, 가족 간 소통을 통해 건강한 양육 환경을 조성하기 위해 마련됐다.

이번 소풍에는 의정부시 드림스타트 관리 대상 중 총 29가구, 85명의 아동과 보호자가 참여했다. 참여자들은 한국민속촌 내에서 전통 가옥 관람, 민속 공연 시청, 전통 놀이 체험 등 다채로운 프로그램을 소화하며 정서적 유대감을 쌓았다.

드림스타트 사업은 보건복지부 지침에 따라 만 12세 이하 취약계층 아동에게 공평한 출발 기회를 보장하기 위한 맞춤형 통합 서비스다. 의정부시는 아동돌봄과를 중심으로 대상 아동들의 발달 단계에 맞춘 신체·건강, 인지·언어, 정서·행동 등 4대 분야별 프로그램을 상시 운영하고 있으며, 이번 가족 소풍은 그중 ‘정서 돌봄’의 핵심 과제로 추진됐다.

의정부시의 아동 복지 정책은 인근 양주시와는 다른 도시적 특성을 반영하고 있다. 신도시 개발로 영유아 인구가 급증하고 있는 양주시가 ‘신규 인프라 확충’에 행정력을 집중하는 반면, 상대적으로 구도심 비중이 높고 다문화 및 1인 가구, 취약계층 밀집 지역이 산재한 의정부시는 기존 복지 대상자에 대한 ‘심리적 치유’와 ‘정서적 내실화’에 방점을 두고 있다.

특히 의정부시는 도심 내 유휴 공간이 부족한 지리적 한계를 극복하기 위해, 이번 사례와 같이 외부 전문 테마파크나 문화 시설을 활용한 ‘아웃바운드(Outbound)형’ 체험 프로그램을 적극 활용하고 있다. 이는 도시 내부의 물리적 환경 개선과 별개로 아동들의 문화적 소외감을 해소하려는 전략적 선택으로 분석된다.

시 관계자는 “이번 소풍은 아이들과 보호자가 일상에서 벗어나 함께 웃으며 서로를 이해하는 소중한 기회가 되었다”며, “가족 간의 정서적 교감이 아동의 건강한 성장과 사회성 발달의 밑거름이 될 것”이라고 전했다.

시는 이번 프로그램의 만족도 조사 결과를 바탕으로, 향후 농촌 체험, 스포츠 관람, 예술 공연 등 아동들의 수요를 반영한 맞춤형 프로그램을 지속적으로 확대할 계획이다. 다만, 물가 상승에 따른 가구당 지원 예산의 현실화와 참여 가구 수 확대는 향후 시의회와의 협력을 통해 해결해야 할 과제로 남았다.

의정부시는 앞으로도 취약계층 아동들이 환경에 구애받지 않고 자신의 꿈을 키울 수 있도록 촘촘한 복지 그물망을 구축하고, ‘아동이 행복한 도시’로서의 위상을 공고히 할 방침이다.