의정부시, 5월 한 달간 ‘치매극복 걷기 챌린지’... 고령화 시대 선제적 대응

 의정부시가 5월 한 달간 시민들의 치매 예방과 인식 개선을 위해 비대면 방식의 ‘2026년 한마음 치매극복 걷기 챌린지’를 본격 가동한다. 시는 모바일 플랫폼을 활용한 접근성 강화를 통해 치매 사각지대를 해소하고 일상 속 건강 문화를 정착시킨다는 방침이다.

의정부시 보건소 치매안심센터는 5월 1일부터 31일까지 의정부시 전용 걷기 앱인 ‘모두의 러너’를 통해 걷기 챌린지를 운영하고 있다. 이번 행사는 총 15만 보 달성을 목표로 하며, 무리한 운동을 방지하기 위해 1일 최대 걸음 수는 1만 보로 제한된다.

목표를 달성한 참가자 중 무작위 추첨을 통해 선정된 200명에게는 모바일 쿠폰이 증정된다. 시는 단순히 걸음 수 측정에 그치지 않고, 챌린지 기간 동안 앱 내 푸시 알림 등을 통해 치매 예방 수칙과 고혈압·당뇨 등 만성질환 관리 정보를 주기적으로 제공해 통합적인 건강 관리를 지원하고 있다.

의정부시는 최근 65세 이상 노인 인구 비중이 급격히 증가하며 초고령사회 진입을 목전에 두고 있다. 특히 의정부시 치매안심센터가 위치한 동부권역은 노인 인구 밀집도가 상대적으로 높아, 치매 조기 검진과 예방 프로그램에 대한 행정 수요가 매년 증가하는 추세다.

시는 이러한 지역적 특성을 고려해 기존의 대면 행사 방식에서 벗어나, 시 자체 개발 플랫폼인 ‘모두의 러너’를 활용한 비대면 행정 모델을 구축했다. 이는 거동이 불편하거나 시간적 제약이 있는 고령층과 그 가족들이 일상에서 자연스럽게 시의 보건 서비스에 편입될 수 있도록 설계된 ‘디지털 복지’의 일환으로 분석된다.

이번 챌린지는 일반 시민뿐만 아니라 치매 환자와 그 가족들이 함께 참여한다는 점에서 의미가 크다. 치매 환자 가족들에게는 걷기를 통한 스트레스 해소를, 일반 시민들에게는 치매에 대한 부정적 편견을 거두는 ‘인식 개선’의 기회를 제공한다.

장연국 의정부시 보건소장은 “걷기는 뇌 혈류를 개선해 인지 기능을 유지하는 데 가장 효과적이고 경제적인 예방책”이라며, “이번 챌린지를 통해 의정부 시민들이 치매를 두려운 질병이 아닌, 함께 관리하고 극복할 수 있는 질환으로 인식하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.

참여를 원하는 시민은 스마트폰에 ‘모두의 러너’ 앱을 설치한 후 챌린지 메뉴에서 가입하면 된다. 시는 이번 5월 챌린지 성과를 바탕으로 하반기에는 양주시 등 인근 지자체와 연계한 ‘경기 북부 연합 걷기 대회’ 등 광역 단위 치매 안심 사업으로의 확대를 검토할 계획이다.