의정부과학도서관-상우고, ‘과학 인재’ 선순환 생태계 구축... 어린이 실험실 운영

 의정부시의 대표적 특화 도서관인 의정부과학도서관이 지역 내 과학중점학교인 상우고등학교와 손을 잡고 어린이들의 과학적 사고력을 키우기 위한 ‘지식 나눔’의 장을 마련했다. 단순 이론 위주의 수업에서 벗어나 고등학생 멘토와 초등학생 멘티가 함께 호흡하는 체험 중심 프로그램이 운영될 예정이다.

의정부과학도서관은 오는 5월 9일부터 30일까지 매주 토요일, 초등학교 4~6학년을 대상으로 ‘과학도서관 속 어린이과학실험실’을 운영한다고 7일 밝혔다. 이번 프로그램은 상우고등학교 과학동아리 학생들이 직접 실험 주제를 선정하고 교육 커리큘럼을 기획한 것이 특징이다.

주요 교육 내용은 ▲열가소성 수지를 이용한 플라스틱 열쇠고리 제작 ▲크로마토그래피 원리를 이용한 초콜릿 색소 분리 ▲화학 에너지를 전기 에너지로 변환하는 과일·채소 전지 만들기 ▲혈흔 감식 등에 쓰이는 루미놀 반응 실험 등 총 4개 영역으로 구성됐다. 매회 오전 10시부터 80분간 진행되는 실습을 통해 어린이들이 일상 속 과학 원리를 직관적으로 이해할 수 있도록 설계됐다.

의정부시는 전국 최초로 ‘도서관과’를 신설하고 과학, 미술, 음악, 영어 등 각 분야에 특화된 도서관 인프라를 구축한 ‘도서관 선도 도시’다. 특히 의정부과학도서관은 2007년 개관 이래 지역 과학교육의 거점 역할을 해왔다.

이번 프로그램의 파트너인 상우고등학교는 교육부 지정 ‘과학중점학교’로서 심화된 과학 교육과정을 운영하는 지역 명문고다. 시는 전문성을 갖춘 고교 과학 인재들을 도서관 프로그램에 투입함으로써, 예산 중심의 외부 강사 섭외 방식에서 탈피해 지역사회 인적 자원을 활용한 예산 절감 및 교육의 질 향상이라는 두 토끼를 잡은 것으로 분석된다.

이번 협력 모델은 참여자 모두에게 긍정적인 영향을 미칠 전망이다. 상우고 과학동아리 학생들은 자신들이 배운 지식을 지역사회에 환원하며 리더십과 소통 능력을 배양하고, 참여 어린이들은 대학생이나 성인 강사보다 정서적으로 가까운 ‘동네 형, 누나’와의 실험을 통해 과학에 대한 심리적 장벽을 낮추는 효과가 기대된다.

의정부과학도서관 관계자는 “공공도서관이 단순한 정보 전달의 장소를 넘어, 지역 인재들이 서로 소통하고 성장하는 교육 플랫폼으로 진화하고 있다”며, “앞으로도 과학중점학교 등 지역 교육자원과 연계한 특화 프로그램을 지속적으로 발굴할 것”이라고 밝혔다.

참여 신청은 5월 7일 오전 10시부터 의정부과학도서관 누리집(홈페이지)을 통해 선착순으로 진행된다. 세부 사항은 도서관과(031-828-8657)로 문의하면 된다.