김원기 의정부시장 예비후보, 경기북부 교수 60명 ‘공식 지지’ 선언

 더불어민주당 김원기 의정부시장 예비후보에 대해 경기북부 지역에서 활동 중인 대학교수 60명이 공식 지지를 선언하며 선거 국면의 새로운 동력을 불어넣었다.

경기북부 지역 교수단은 6일 지지 선언문을 통해 김원기 후보가 가진 정책적 역량과 학문적 소양이 의정부의 새로운 미래를 설계하는 데 필수적이라고 평가했다. 특히 이들은 최근 논란이 됐던 논문 관련 이슈에 대해 “이미 충분한 검증을 거쳐 문제가 없음이 확인된 사안”이라며, 소모적 정쟁보다는 미래 비전 중심의 경쟁을 촉구했다.

교수단은 김 후보를 지지하는 구체적인 근거로 네 가지 요소를 제시했다. ▲정책적 혜안과 실행의 정합성 ▲학문적 소양과 의정 행정의 유기적 결합 ▲지역 사회와 대학이 함께 성장하는 ‘지학(地學) 협력 모델’ 추진 적임자 ▲포용적 리더십을 통한 사회적 자본 확충 등이다.

특히 교수진은 의정부의 인적 자본을 고도화하기 위해 대학의 전문성과 시 행정이 결합하는 모델을 강조했다. 이는 의정부시가 단순한 주거 중심 도시를 넘어 지식 기반 산업 도시로 도약해야 한다는 학계의 주문이 반영된 것으로 풀이된다.

의정부시는 현재 반환공여지 개발의 정체와 재정적 자립도 향상이라는 중대한 과제에 직면해 있다. 특히 캠프 레드클라우드(CRC)와 캠프 스탠리 등 대규모 부지 활용 방안에 있어 중앙정부 및 광역자치단체와의 고도화된 정책 협상 능력이 요구되는 시점이다.

김원기 후보는 “이번 지지는 의정부를 반드시 바꾸라는 시민들의 열망이 투영된 것”이라며 “의정부를 소비 중심 도시에서 생산과 성장이 선순환하는 생산 도시로 전환하고, 경기북부의 실질적인 거점 도시로 도약시키겠다”고 포부를 밝혔다.

김 후보는 그간의 논란에 대해 객관적 검증을 거쳐 사실 확인이 완료됐음을 다시 한번 강조하며, “재정 위기와 지역 경제 침체를 극복하기 위해 교수진의 전문적인 정책 제안을 시정에 적극 반영하는 ‘실용 행정’을 펼치겠다”고 약속했다.

이번 교수단의 지지는 선거 초반 제기된 신상 관련 이슈를 정책 담론으로 전환하려는 김 후보 측의 전략과 맞물려, 향후 유권자들의 판단에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.