의정부시, 시청 앞 도로 열어 ‘1만 인파’ 모였다... 제104회 어린이날 축제 성료

 의정부시는 제104회 어린이날을 맞아 5월 5일 시청 앞 평화의 광장과 인근 도로 일원에서 개최한 ‘2026년 어린이날 기념행사’에 시민 1만 명 이상이 참여하며 안전사고 없이 성황리에 마무리됐다고 8일 밝혔다.

이번 축제는 ‘다시 열린 놀이터, 우리의 축제’를 주제로 기념식, 무대공연, 체험·놀이·먹거리 마당 등 7개 섹션으로 구성됐다. 오전 11시 진행된 기념식에서는 박문성 축구 해설위원이 특별 진행자로 나서 현장의 활기를 더했으며, 지역사회 발전에 기여한 모범 어린이와 아동복지 유공자 총 14명에게 표창이 수여됐다.

행사 데이터에 따르면, 당일 행사장에는 로봇 축구, 소방 안전체험, 아동 실종 예방 지문 등록 등 30여 개 이상의 체험 프로그램이 운영됐다. 특히 시청 앞 잔디광장을 ‘쉼표마당’으로 조성해 피크닉존과 포토존을 운영함으로써, 단순 관람 위주에서 벗어나 시민들이 체류하며 즐기는 ‘가족형 축제’ 모델을 제시했다.

행사 운영에는 스무살이협동조합을 비롯해 자원봉사센터, 자율방범대, 새마을부녀회, 바르게살기위원회 등 지역 내 다양한 유관 단체가 참여했다. 이들은 질서 유지와 환경 정비에 투입되어 1만 명 이상의 대규모 인파가 밀집했음에도 불구하고 혼잡도를 효과적으로 관리했다는 평가를 받는다.

이번 어린이날 축제는 의정부시의 행정 중심지인 시청 앞 공간을 시민들에게 온전히 돌려주었다는 점에서 행정적 의미가 크다. 평소 차량 통행이 빈번한 시청 앞 도로를 과감히 통제하고 거대한 놀이 공간으로 변모시킨 것은 민선 8기 의정부시가 추진 중인 ‘걷고 싶은 도시’ 및 ‘아이 키우기 좋은 도시’ 정책 기조와 궤를 같이한다.

이는 인근 양주시가 옥정중앙공원 등 기존 공원 인프라를 중심으로 축제를 진행하는 것과 달리, 도심 내 공공기관 주변 공간을 문화적 거점으로 재해석하려는 의정부시만의 특화된 공간 전략으로 분석된다. 실제로 시는 최근 시청사 주변을 시민 휴식 공간으로 개방하는 시도를 지속하고 있으며, 이번 어린이날 행사는 그 가능성을 증명하는 가늠자 역할을 했다.

현장을 찾은 시민 A씨(의정부동)는 “멀리 나가지 않고 도심 한복판에서 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있어 만족스러웠다”고 소감을 전했다. 시 관계자는 “민·관이 긴밀히 협력한 덕분에 대규모 행사를 안전하게 마칠 수 있었다”며 “앞으로도 어린이와 가족이 행복한 도시를 만들기 위해 시민 체감형 행사를 확대하겠다”고 밝혔다.

시는 행사 종료 후 즉시 환경정비를 완료해 도로 소통을 정상화했으며, 이번 행사의 성과와 개선점을 분석해 향후 개최될 도심 축제의 운영 매뉴얼을 고도화할 방침이다.