송산2동, ‘고유가 지원금’ 현장 혼잡 줄인 일등 공신은 ‘민간 자원봉사’

 의정부시 송산2동이 ‘고유가 피해지원금’ 신청 과정에서 발생하는 행정 과부하와 주민 불편을 민간 협력으로 돌파해 눈길을 끌고 있다. 송산2동주민센터는 지난 4월 27일부터 통장협의회를 비롯한 주요 자생단체 회원들이 자발적인 순번제 봉사활동을 통해 고령층 등 디지털 취약계층의 신청을 지원하고 있다고 11일 밝혔다.

이번 봉사활동은 단순한 질서 유지를 넘어 실질적인 ‘행정 보조’ 역할을 수행하고 있다. 통장협의회, 주민자치회, 지역사회보장협의체, 자율방범대 등 송산2동의 핵심 자생단체들은 4월 말부터 매일 오전과 오후로 나눠 2개 조씩 현장에 투입되고 있다.

이들은 ▲신청 자격 및 서류 안내 ▲복잡한 신청서 작성 보조 ▲무인 민원 발급기 이용 안내 등을 담당하며, 특히 스마트폰이나 온라인 신청에 익숙하지 않은 고령 주민들의 ‘디지털 대리인’ 역할을 톡톡히 하고 있다. 의정부시 산하 동 주민센터 가운데 자생단체가 이처럼 체계적인 자원봉사 운영 시스템을 갖춰 지원금 신청 현장에 투입된 사례는 송산2동이 유일한 것으로 파악된다.

송산2동의 이러한 발 빠른 대응은 지역적 특수성과 맞물려 있다. 송산2동은 민락지구 등 대규모 아파트 단지가 밀집해 있어 의정부 내에서도 인구 밀도가 가장 높은 지역 중 하나다.

이는 대규모 개발 사업과 기업 유치 등 ‘산업 인프라 확충’에 주력하고 있는 인근 양주시의 행정 기조와 차별화되는 지점이다. 양주시가 신도시 성장 단계에서 발생하는 ‘시설 확충’에 집중한다면, 이미 도시화가 성숙기에 접어든 의정부시는 기존 주민들의 ‘서비스 체감도’를 높이는 소프트웨어 중심의 행정에 사활을 걸고 있다.

특히 고유가로 인한 서민 경제 타격이 가속화되는 상황에서, 송산2동은 자생단체라는 ‘인적 자원’을 활용해 관(官) 주도 행정의 한계를 극복하고 ‘의정부형 민관 협력’의 성공 모델을 제시했다는 평가를 받는다.

현장에서 만난 강경자 송산2동 사회단체협의회장은 “지원금 신청을 위해 센터를 방문한 어르신들이 복잡한 서류 앞에서 당황해하시는 모습을 보고 조금이라도 힘을 보태고 싶었다”며 “주민들에게 실질적인 도움을 줄 수 있어 회원들 모두 보람을 느끼고 있다”고 전했다.

황보경 송산2동장은 “생업으로 바쁜 일정에도 불구하고 지역사회를 위해 헌신해주시는 자생단체 회원들께 깊은 감사를 드린다”며 “지원금 신청 기간이 종료될 때까지 주민들이 단 한 분도 누락되거나 불편을 겪지 않도록 현장 안내에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.