조계종, 서울시장 후보 초청 불교정책 간담회 개최... 현장 고충 쏟아져

조계종, 서울시장 후보 초청 불교정책 간담회 개최... 현장 고충 쏟아져

오세훈 후보 직접 참석해 스님들 애로사항 청취... 민주당 정원오 후보는 불참

오 후보, "불교문화 우수성 인지... 공무원 대상 스님 특강 제안"

 대한불교조계종(이하 조계종)이 주최한 서울시장 선거 불교정책 간담회가 지난 14일 조계사 관음전에서 열렸다. 이번 간담회는 천만 서울 시민의 정신적 지주 역할을 해온 불교계의 현안을 공유하고, 차기 서울시정의 종교 정책 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

이날 간담회에는 국민의힘 오세훈 후보가 직접 참석해 종단 주요 스님들과 머리를 맞댔다. 반면 더불어민주당 정원오 후보는 일정상의 이유로 불참했으며, 김영배 의원 등이 대리 참석해 불교계의 목소리를 경청했다.

오세훈 후보, "불교문화의 국제화 필요성 공감... 현장 고충 해결에 의지" 

오세훈 후보는 종단 총무부장 성웅 스님의 영접을 받으며 호의적인 분위기 속에 입장했다. 재임 기간 중 다수의 스님과 인연을 맺어온 오 후보는 모두발언을 통해 불교 문화에 대한 깊은 이해를 드러냈다.

오 후보는 "어제 총무원장 큰스님과의 면담에서도 밝혔듯이, 선명상과 연등회 등 한국 불교문화의 우수성과 국제화의 필요성을 충분히 인지하고 있다"며 "오늘은 특히 개별 사찰들이 산중 현장에서 겪고 있는 실질적인 어려움을 직접 듣고자 왔다"고 강조했다.

스님들, "행정 장벽 높다... 특별협의체 구성 및 규제 완화 촉구" 

이어진 간담회에서는 일선 사찰 주지 스님들의 뼈아픈 지적이 쏟아졌다.

봉국사 주지 현근 큰스님은 "시장님을 직접 만나 말씀드리면 호의적이지만, 실제 실무 부서나 구청 행정 단계로 가면 어려움이 너무 많다"고 토로했다. 현근 스님은 이를 해결하기 위해 "불교계 관계자와 서울시 녹지과·건축과 등 유관 공무원이 함께하는 '특별협의체'를 구성해 달라"고 강력히 촉구했다.

화계사 주지 우봉 스님과 호압사 주지 현민 스님 또한 "국립공원이나 문화재로 지정만 해놓고 관리는 부실하며, 사찰 주차장과 화장실을 등산객들이 점유해 정작 신도들이 이용하지 못하는 실정"이라고 지적했다. 또한 "둘레길 쉼터 조성 등 기본적인 편의시설 마련조차 불법이라며 철거하는 행정 편의주의적 태도를 개선해야 한다"고 목소리를 높였다.

오 후보, "송구하다... 공무원 인식 개선 위한 스님 특강 제안" 

불교계의 애로사항을 경청한 오세훈 후보는 "송구하기 이를 데 없다"며 즉각적인 대안을 제시했다.

오 후보는 선거 결과와 관계없이 6월 말까지 임기가 보장되어 있음을 언급하며, 화계사 주지 우봉 스님에게 "서울시 전 공무원을 대상으로 전통문화를 수호해온 스님들의 역할과 현장의 고충에 대해 행정적·정서적 차원의 특강을 해달라"고 공식 제안했다. 공직 사회 전반에 불교 문화에 대한 이해도를 높이겠다는 취지다.

다만, 현근 스님이 제안한 '특별협의체' 구성에 대해서는 "7월 1일 새로 취임하는 시장이 책임감 있게 추진해야 할 사안"이라며 신중한 입장을 보였다.

이날 간담회에는 조계종 총무부장 성웅 스님을 비롯해 기획실장 묘장 스님, 조계사 주지 담화 스님, 봉국사 주지 현근 스님, 호압사 주지 현민 스님, 화계사 주지 우봉 스님 등 서울 지역 주요 사찰 주지 및 소임자 스님들이 대거 참석해 불교계의 높은 관심을 방증했다.