단절됐던 도심 녹지축 하나로 연결… 생활밀착형 보행로 정비 완료

 의정부시 민락동 일대의 분절된 녹지대를 자연 친화적 산책로와 휴식 공간으로 연결하는 ‘감성쉼터’ 조성 사업이 최종 마무리됐다. 의정부시는 지난해 민락동 776-9 일원(1구간)과 민락동 820-6 일원(2구간)을 조성한 데 이어, 올해 마지막 단계인 3구간의 공사를 완료하고 민락천 녹지대를 따라 이어지는 전 구간을 시민들에게 전면 개통했다고 19일 밝혔다.

이번에 준공된 3구간은 기존에 조성된 1·2구간과의 유기적인 보행 연결성에 방점을 두고 설계됐다. 인위적인 콘크리트 포장을 최소화하는 대신 자연스러운 흙길과 사고석(사각 형태의 천연석) 경계를 활용해 오솔길 특유의 정취를 살린 것이 특징이다. 시는 산책로 중간마다 시민들이 머무를 수 있도록 탁자형 걸상(테이블벤치)과 야외 의자 등 휴게시설을 대거 배치했으며, 주변 경관과 조화를 이루는 사계절 수목과 초화류를 식재해 시각적 쾌적성을 확보했다. 이로써 단절됐던 민락동 녹지 공간은 하나의 생태 보행 정원으로 통합됐다.

의정부시는 대규모 공동주택 단지가 밀집한 '송산권역(민락·낙양동 일대)'의 녹지 불균형 문제를 해소해야 하는 과제를 안고 있었다. 대규모 택지개발 과정에서 하천 중심의 공원은 확보됐으나, 정작 주거지와 밀접한 생활권 내 유휴 녹지대는 수목 관리 미비와 보행로 단절로 활용도가 낮다는 지적을 받아왔기 때문이다. 특히 의정부시는 경기도 내 타 지자체 대비 재정 자립도가 상대적으로 낮은 편에 속해 대규모 토지 매입을 수반하는 신규 근린공원 조성이 현실적으로 어렵다. 이에 따라 시는 이번 사업처럼 기존에 확보된 시유지 녹지대를 리모델링해 예산 효율성을 극대화하는 '가성비 중심의 녹지 확충 전략'을 취하고 있는 것으로 분석된다.

시 녹지산림과 관계자는 “지난해부터 단계적으로 추진해 온 민락천 감성쉼터 조성사업이 전 구간 개통이라는 결실을 보게 돼 뜻깊다”며, “앞으로도 대규모 예산 투입 부담을 줄이면서 시민들이 일상 속에서 체감할 수 있는 자연 친화적 휴식 공간과 여유를 누릴 수 있는 녹지대를 지속해서 발굴하고 확충해 나가겠다”고 전했다.

의정부시는 전 구간 완공에 따라 이용객이 급증할 것으로 예상되는 만큼 시설물 파손 및 식재 수목의 고사 여부를 정기적으로 모니터링하는 사후 관리 체계를 가동할 계획이다. 아울러 다가오는 여름철 집중호우 시 민락천 범람 위험에 대비해 산책로 주변의 배수 시설을 점검하고 안전성을 확보하는 유지관리 방안을 지속해서 보완해 나갈 전망이다.