[의정부시 학교급식 식중독 예방 간담회 개최] 초여름 기온 상승 속 집단발병 선제 대응… 보건·교육당국 ‘상시 공조’ 시험대

 의정부시 보건소가 기온이 급격히 상승하는 초여름철을 맞아 집단 감염 위험이 높은 학교급식의 식중독 사고를 원천 차단하기 위해 유관 기관과의 비상 공조 체계를 전격 가동했다. 의정부시 보건소는 지난 5월 15일 보건소 감염병관리과에서 의정부교육지원청 및 시 위생과 관계자들이 참석한 가운데 ‘학교급식 식중독 예방 및 협력 대응 강화를 위한 간담회’를 개최했다고 19일 밝혔다.

이번 간담회는 단 한 건의 위생 사고가 대규모 집단 발병으로 직결되는 학교급식의 특성을 고려해, 기관 간 흩어져 있던 감시망을 하나로 묶고 유상 상황 발생 시 역학조사와 확산 차단을 조기에 완수할 수 있는 통합 거버넌스를 구축하고자 마련됐다. 참석자들은 최근의 식중독 발생 트렌드와 과거 발생 사례를 바탕으로 식재료 검수부터 조리, 배식에 이르는 전 과정의 핵심 위생 점검 사항을 공유했다. 또한 실무 수행 과정에서 발생하는 행정적 애로사항을 수렴하고, 비상 연락망(핫라인) 개설 등 실질적인 공동 대응 가동 매뉴얼을 다듬었다.

의정부시는 최근 민락지구와 고산지구 등 대규모 신생 택지개발지구를 중심으로 학교가 신설되거나 과밀 학급이 집중되는 구조적 특성을 지니고 있다. 이로 인해 단일 학교급식소가 수용해야 하는 급식 인원의 밀도가 경기도 내 타 지자체 대비 상대적으로 높아 집단 식중독 발생 시 파급력이 매우 크다. 반면 의정부시의 재정 자립도는 20% 안팎에 머물러 있어, 보건소 감염병관리과와 위생과의 자체 단속 인력만으로는 관내 수십 개 교육기관의 급식 위생을 상시 전수 점검하기가 현실적으로 불가능하다. 이에 따라 시는 예산과 인력의 한계를 극복하기 위해 관할 교육지원청의 학교급식 점검 인프라를 강박적으로 연계·활용하는 '기관 간 교차 단속 및 저비용 고효율 협력 전략'을 취하고 있는 것으로 분석된다.

보건 및 교육 전문가들은 이 같은 간담회 중심의 협력체계가 선언적 공조에 그치지 않으려면 식재료 공급업체에 대한 합동 교차 단속 권한 부여 등 법적·제도적 보완이 수반되어야 한다고 지적한다. 장연국 의정부시 보건소장은 “이번 간담회는 위생 현장의 가감 없는 의견을 공유하고 실효성 있는 협력 방향을 모색하는 자리였다”며, “앞으로도 유관 기관과의 공조 체계를 공고히 유지해 예방 활동을 강화하는 한편, 상황 발생 시 즉각적인 초동 대응 체계를 가동하여 시민과 학생들의 건강권을 방어하는 데 집중하겠다”고 설명했다.

의정부시 보건소는 이번 간담회에서 도출된 부서별 개선 안건을 토대로 5월 말부터 본격적인 초여름 대비 학교급식소 및 식자재 공급업체 대상 합동 위생 점검에 착수할 예정이다. 시는 향후 교육지원청과 함께 일선 학교 조리 종사자들을 위한 식중독 예방 실무 교육 프로그램을 공동 개발하고, 모바일 기반의 실시간 식중독 지수 공유 시스템을 일선 학교에 전파해 나갈 전망이다.