소외계층 틈새 복지 메우는 ‘주민자치형 공동체 사업’ 가동

 의정부시 구도심 및 주거 밀집 권역에서 공공 재정의 한계를 보완하고 이웃 간 자발적 돌봄 망을 구축하기 위한 생활밀착형 주민 자치 행사가 열렸다. 의정부시 호원2동 주민센터는 지난 5월 14일 주민센터 만남의 쉼터에서 호원2동 주민자치회 살기좋은마을분과 주관으로 지역 복지 기금 마련을 위한 ‘하하호호 행복 자선장터(바자회)’를 개최했다고 19일 밝혔다.

이번 자선장터는 지난해 12월 첫선을 보인 이후 단 5개월 만에 3회째를 맞이하며 주민 주도형 나눔 플랫폼으로 빠르게 안착하고 있다. 이날 행사에는 김규오 주민자치회장과 이미자 살기좋은마을분과장을 비롯한 분과위원 및 자원봉사자들이 참여해 감자떡, 표고버섯, 영양왕란, 미역·다시마, 만두 등 실속형 먹거리를 판매했다. 준비된 농특산물과 생활 필수 식품들은 주민들의 높은 호응 속에 대부분 조기에 완판됐다.

호원2동은 의정부시의 서울 진입 관문에 위치한 대표적인 고밀도 주거 지역으로, 노후 아파트 단지와 단독주택이 밀집해 있어 유동 인구가 많고 복지 수요가 다변화된 곳이다. 반면 의정부시의 자체 재정 자립도는 20% 안팎으로 경기도 내 최하위권에 머물고 있어, 동 단위의 미시적인 소외계층 지원이나 주민 복지 증진을 위한 공공 예산 편성이 현실적으로 제한적이다. 

이에 따라 시는 기존 관 주도의 동 복지 체계에서 벗어나, 전면 전환된 '주민자치회'를 중심으로 주민들이 직접 자금을 조성하고 지역 현안을 해결하는 '저비용 고효율형 자치 분권 모델'을 적극 장려하고 있는 것으로 분석된다.

도시행정 전문가들은 주민자치회가 주도하는 자선장터가 자발적 기부 문화를 확산하고 행정 사각지대를 메우는 순기능을 하지만, 장기적으로 투명한 예산 관리가 결합되어야 한다고 지정한다. 이미자 호원2동 주민자치회 살기좋은마을분과장은 “행복 자선장터에 많은 주민이 참여해 주셔서 감사하다”며 “이번 행사를 통해 마련된 수익금은 주민자치회 의결을 거쳐 관내 취약계층 지원 사업 등 따뜻하고 행복한 마을 공동체를 만드는 데 전액 환원하겠다”고 설명했다.

호원2동 주민센터와 주민자치회는 이번 3회차 장터 운영 결과를 바탕으로 하반기 정기 개최 일정을 조율하는 한편, 판매 품목을 다변화해 주민 참여율을 더욱 높일 계획이다. 시는 자선장터 수익금이 집행되는 시점에 맞춰 동 보건복지팀과의 교차 검증을 통해 복지 사각지대 가구에 적재적소로 배분되는 사후 관리 프로세스를 지속해서 다듬어 나갈 전망이다.