의정부천문대, 6월부터 ‘심화 주간 천체관측’ 가동... 한국천문연구원 전문가 초빙

 의정부시가 시민들에게 수준 높은 기초과학 체험 기회를 제공하고 지역 과학문화를 확산하기 위해 오는 6월부터 ‘심화 주간 천체관측’ 프로그램을 전격 도입한다. 이번 과정은 국내 최고 권위의 연구기관 출신 전문가를 초빙해 평소 접하기 어려웠던 주간 천체 관측의 세계를 깊이 있게 다룰 예정이다.

의정부천문대(도서관과 소관)가 주관하는 이번 ‘심화 주간 천체관측’은 6월부터 12월까지 매주 토요일마다 하루 2회씩(오전 10시 30분~11시 30분, 오후 2시~3시) 정기적으로 운영된다.

프로그램은 단순한 시각적 관람을 넘어 교육적 깊이를 더했다. 태양과 태양계 행성에 대한 심화 천문 강연을 바탕으로, 월별 천체 위치에 따라 낮 시간대에도 관측이 가능한 태양(흑점·홍염), 금성, 목성, 일등성 시리우스 등을 천문대 망원경으로 직접 관측하는 시간을 갖는다. 이와 함께 천체망원경의 원리를 배우는 실험, 태양계 교육영상 상영, 천문대 내부 전시실 탐방 등 다채로운 과학 콘텐츠가 패키지로 구성됐다.

의정부시는 인근 양주시나 동두천시에 비해 시민들의 교육·문화적 요구도가 높고, 도심 내 공공 도서관 및 천문대 인프라가 유기적으로 구축된 지자체다. 시는 이러한 강점을 살려 단순한 여가 시설 운영을 넘어 공공 교육의 질을 높이는 '과학·문화 융합 행정'을 지속해서 추진해 왔다.

특히 이번 프로그램은 국내 대표 천문학 연구기관인 정부출연연구기관 '한국천문연구원(KASI)' 출신의 전문 인력이 직접 커리큘럼을 진행한다는 점에서 차별성을 갖는다. 그동안 지자체 천문 프로그램이 일회성 이벤트나 일반 해설사 중심의 기초 교육에 머물렀던 한계를 극복하고, 국책 연구기관 수준의 전문 지식을 시민의 눈높이에 맞춰 제공함으로써 의정부시 공공 교육 서비스의 신뢰도를 한층 끌어올린 사례로 분석된다.

의정부시 관계자는 “평소 야간 관측에 참여하기 어려웠던 어린이나 가족 단위 방문객들이 낮 시간에 우주의 신비를 과학적으로 탐구할 수 있도록 심화 과정을 신설했다”며 “전문 연구원 출신 강사와의 만남을 통해 지역 청소년들이 미래 과학자의 꿈을 키우는 계기가 되길 바란다”고 전했다.

이번 프로그램은 청소년 및 시민 누구나 참여할 수 있으며, 참가 비용은 전액 무료다. 천문 관측 특성상 날씨가 흐리거나 비가 올 경우에도 취소되지 않고, 전문가 천문 강연 및 실내 전시실 체험 프로그램으로 대체해 내실 있게 운영될 예정이다.

참여 희망자는 의정부천문대 공식 누리집(https://www.uilib.go.kr/observatory)을 통해 선착순으로 예약할 수 있으며, 세부 일정에 대한 문의는 의정부시 도서관과 천문대운영팀(031-828-8656)으로 하면 자세한 안내를 받을 수 있다.