의정부시, 초고령사회 대응 가속화… IoT·AI 기반 능동형 돌봄 시스템 도입 제안

 대한민국이 고령인구 비율 20%를 넘어서는 초고령사회에 진입한 가운데, 의정부시 관내 어르신들의 안전한 노후를 보장하기 위해 사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI) 기술을 접목한 능동형 돌봄 시스템을 도입해야 한다는 제안이 나왔다. 

통상적인 사후 구호 중심의 복지 행정에서 벗어나 첨단 디지털 기술을 활용해 위기 상황을 선제적으로 감지하고 정서적 소외를 예방하는 복지 인프라 구축이 핵심 골자다.

박지은 후보는 의정부시 지역 어르신들을 위한 안전망 확보 방안으로 IoT 기반 ‘생활 반응 감지 시스템’과 AI 기반 ‘안부 확인 서비스’의 전면 도입을 제안했다. 이는 고령화 속도에 비해 상대적으로 생활 밀착형 디지털 돌봄 체계가 미비하다는 지역 사회의 지적을 반영해, 취약계층 고령층의 고독사 방지와 보건 서비스 접근성을 획기적으로 높이기 위한 정책 구상으로 풀이된다.

IoT 기반 ‘생활 반응 감지 시스템’은 독거노인 등 돌봄이 필요한 가구 내에 움직임, 빛, 온도, 습도 등을 실시간으로 측정하는 스마트 센서를 설치하는 방식으로 운영된다. 일정 시간 동안 거주자의 생활 반응이 감지되지 않는 등 이상 징후가 포착될 경우, 시 관제센터와 지정 보호자에게 즉각 알림을 송출하고 긴급 출동 및 현장 확인으로 연계하는 입체적 상시 모니터링 체계다.

함께 제시된 AI 기반 ‘안부 확인 서비스’는 인공지능 시스템이 정기적으로 어르신에게 전화를 걸어 말벗 역할을 수행하는 능동형 소통 프로그램이다. 단순한 일방향성 안부 확인을 넘어 음성 데이터와 대화 내용을 심층 분석함으로써 독거 어르신의 건강 이상 징후나 우울감 수치를 모니터링하고, 이를 바탕으로 정서적 돌봄과 맞춤형 복지 서비스를 연계하는 고도화된 복지 모델을 지향한다.

의정부시는 최근 가능동, 흥선동 등 원도심을 중심으로 고령 인구 비중이 꾸준히 증가하고 있으며, 이에 따른 노인 돌봄 비용과 행정 수요 역시 동반 상승하는 추세다. 반면 행정 인력의 한계로 인해 촘촘한 대면 돌봄 서비스를 제공하기에는 재정적·물리적 제약이 뒤따랐던 만큼, 정보통신기술(ICT)을 융합한 비용 효율적인 스마트 복지 생태계 조성이 지역 현안을 해결할 대안으로 부각되고 있다.

박지은 후보는 “복지는 더 이상 대상자가 요청할 때까지 기다리는 것이 아니라, 행정이 먼저 다가가 살피는 능동적인 서비스여야 한다”며 “어르신들이 평생 살아온 정든 집에서 디지털 기술의 보호 아래 안전하고 품격 있는 노후를 보내실 수 있도록 의정부가 선제적으로 앞장서야 한다”고 강조했다.

지방자치단체의 한정된 복지 예산과 인력 구조 하에서 이 같은 스마트 돌봄 시스템이 안정적으로 정착하기 위해서는, 관내 통합관제센터와의 실시간 데이터 연계 체계 마련과 개인정보 보호 조치, 그리고 시스템 운용을 위한 조례상 제도적 근거 확보가 향후 과제로 남을 전망이다.