법무부 동포체류지원센터에 포천 ‘함께하는다문화네트워크’ 지정… 경기북부 거점 구축

법무부가 경기 북부 지역의 재외동포 및 이민자 사회통합 지원을 강화하기 위해 포천시 소흘읍 소재 사단법인 ‘함께하는다문화네트워크’(대표 신상록)를 동포체류지원센터로 공식 지정했다. 이번 지정에 따라 오는 6월 10일 전후로 ‘경기북부 동포체류지원센터’가 공식 개소식을 갖고 본격적인 활동에 돌입할 예정이다.

(사)함께하는다문화네트워크는 지난 2005년 출범 이후 21년 동안 경기 북부 지역에서 이주민들의 처우 개선과 권익 증진을 위해 사역해 온 법무부 출입국 비영리 법인 제1호 공익 단체다. 기관은 그동안 법무부 이민자 사회통합프로그램(KIIP) 거점 운영, 포천다문화국제학교, K-CULTURE 세계로학교 등을 운영하며 지역 다문화 인프라의 핵심 역할을 수행해 왔다.

이번에 새롭게 문을 여는 경기북부 동포체류지원센터는 포천시를 포함해 경기 북부 10개 시·군에 거주하는 약 10만 명 이상의 고려인, 중국동포, 사할린 귀환동포 및 탈북동포들을 지원하는 전문 거점 역할을 전담하게 된다. 올해부터 사상 처음으로 동포체류지원센터에 정부 예산이 직접 투입되는 만큼, 더욱 안정적이고 촘촘한 동포 체류 안정화 인프라가 구축될 방침이다.

◇ 고충 처리부터 일자리 매칭까지… 종합 정착 지원 시스템 가동

센터는 향후 경기북부 지역 동포들을 위해 다각적인 맞춤형 지원 사업을 전개한다. 주요 기능 및 사업 영역은 다음과 같다.

통합 고충 처리 및 법률 자문: 노무 및 생활 고충 상담 서비스를 제공하며 전문적인 법률 자문을 지원한다.

한국어 및 사회통합 교육: 2009년부터 관리·운영해 온 법무부 이민자 사회통합프로그램(KIIP) 경기 제5거점의 역량을 바탕으로 한국어와 한국 사회 이해 교육을 전담한다.

경제적 자립 및 일자리 매칭: 동포들의 실업 해소와 안정적 주거 안착을 위해 실시간 일자리 소개 플랫폼을 구축·가동한다.

당사자 중심 네트워크 활성화: 동포 사회 내 원활한 소통을 위해 고려인 및 중국동포 출신의 전문 상담 자원을 직접 채용해 운영한다.

◇ 중도입국 청소년 공교육 위탁 및 자립 기술 교육 병행

기관은 체류 동포 지원 외에도 다문화 청소년들을 위한 전문 교육 과정을 지속해서 확대 운영하고 있다. 10~15개국 배경의 중도입국 청소년들을 대상으로 중·고등학교 통합 과정인 학력인정 '포천다문화국제학교'를 21년째 직영하고 있으며, 한국어 소통이 취약한 학생들을 위해 경기도교육청 지정 한국어 언어학교(KLS) 과정을 위탁받아 매일 4시간의 집중 한국어 수업을 필수 배치하고 있다.

아울러 정식 대안학교인 ‘K-CULTURE 세계로학교’를 통해 이주배경 청소년들이 겪는 사회 부적응 문제를 해소하고 있다. 청소년들이 실생활에서 즉각적인 소득 및 직업으로 연결할 수 있도록 에어컨·보일러 설비, 타일, 도배, 목공, 드론 제어, K-FOOD, AI 설비기술 등 전문 실무 기술 교육을 실시하고 공인 자격증 취득을 적극 지원하는 구조다.

이번 동포체류지원센터 지정은 포천시가 인구 감소와 지방소멸 위기에 선제적으로 대응하기 위해 ‘인구성장국’을 신설하고 외국인·다문화 주민의 안정적 정주 여건 조성을 핵심 행정 과제로 추진하는 시점과 맞물려 상당한 정책적 시너지 효과를 낼 것으로 전망된다. 지역 행정 전문가들은 정부 공인 거점 센터의 공식 개소가 소흘읍을 비롯한 관내 다문화 사회의 안정적 통합과 복지 사각지대 해소에 기여할 실질적인 이정표가 될 것이라고 분석했다.

메트로포천 양상현 기자