의정부시, 우기 앞두고 배수 하천 ‘비점오염’ 차단 총력… 호우 시 수질 오염 선제 방어

 의정부시는 다가오는 여름철 태풍 및 기습성 집중호우에 대비해 관내 주요 도심 하천으로 유입되는 오염물질을 차단하고자 현재 운영 중인 비점오염저감시설 45개소에 대한 일제 점검 및 정비 활동에 착수한다고 8일 밝혔다. 이번 점검은 빗물과 함께 하천으로 흘러드는 지표면의 오염물질을 사전에 걸러내, 여름철 빈번하게 발생하는 도심 하천의 수질 악화와 물고기 폐사 등 생태계 교란을 막기 위한 선제적 행정 조치다.

비점오염원이란 도시 도로, 공사장, 사업장 등 불특정 장소에서 배출되는 먼지, 타이어 가루, 기름, 쓰레기 등의 오염물질을 말한다. 시는 이번 점검 기간 동안 도시개발사업 등과 연계해 설치된 총 45개의 저감시설을 대상으로 ▲시설물 주변 및 내부 유입구의 이물질 제거 상태 ▲침전물 점적 및 노후 여과기(필터) 교체 여부 ▲배수 펌프 및 전기설비의 정상 작동 여부 등을 집중적으로 확인할 계획이다. 점검 과정에서 발견된 노후 필터는 우기 전 즉시 교체하고 배수관로 내 퇴적물은 준설 조치한다.

이번 비점오염 관리는 의정부시가 가진 독특한 하천 행정 및 도시조직적 맥락과 긴밀하게 맞물려 있다. 의정부시는 시가지 중심을 관통하는 중랑천을 비롯해 백석천, 부용천 등 총 6개의 주요 지방하천이 연결된 '도심형 수변 도시'다. 특히 의정부의 하천들은 한강 하류 및 서울시 북부 권역으로 직접 흘러드는 수원이기 때문에 수질 관리에 대한 대외적 책임이 무겁다. 더욱이 의정부시는 최근 수년간 주거지 밀집화 및 아스팔트·콘크리트 등 포장 면적이 넓어지는 ‘불투수면적률’이 지속해서 상승해 왔다. 불투수면이 넓어지면 비가 올 때 오염물질이 땅으로 흡수되지 못하고 그대로 하천에 씻겨 내려가기 때문에, 초기 강우 시 비점오염저감시설이 제 기능을 하지 못하면 하천 수질이 급격히 악화되는 취약한 구조를 안고 있다.

환경 전문가들은 기후변화로 인해 여름철 장마 양상이 길고 완만하기보다 단시간에 쏟아붓는 ‘게릴라성 호우’로 재편되면서 비점오염 관리의 패러다임도 바뀌어야 한다고 지적한다. 초기 강우 5~10mm 사이에 도로 위 오염물질의 80% 이상이 하천으로 동시 유입되는데, 이때 저감시설 내 필터가 막혀 있거나 침전물이 가득 차 있으면 오염된 빗물이 처리되지 않고 그대로 하천으로 월류(강물이 둑을 넘어 흘러넘침)하기 때문이다. 따라서 시설의 단순 보유 대수보다 우기 직전 청소 상태와 필터의 적기 교체 여부가 도심 수생태계 보전의 성패를 가르는 핵심 변수가 된다는 분석이다.

이종범 의정부시 환경정책과장은 “여름철 집중호우의 영향으로 하천에 비점오염물질이 다량으로 유입되면 수질오염의 직접적인 원인이 된다”며 “의정부시의 깨끗한 하천과 시민들이 안심하고 찾을 수 있는 수변 환경을 위해 비점오염저감시설 관리에 더욱 철저를 기하겠다”고 강조했다.

의정부시는 이번 일제 점검 결과를 토대로 보수·보강이 시급한 시설에 대해 장마가 본격화되기 전 조치를 완료할 예정이며, 우기 중에도 기습 폭우가 발생할 경우를 대비해 시설물 예찰 활동 및 비상 모니터링을 상시 가동할 방침이다.