의정부시 복지협의체, 생필품 새활용 ‘행복 바구니’ 시동… 구도심·신도심 양극화 메울 복지 안전망 시험대

 의정부시지역사회보장협의체(민간공동위원장 윤연희)가 관내 주요 종합사회복지관 및 복지단체들과 손을 잡고 생활 밀착형 자원 재분배 사업에 본격 착수했다. 협의체는 지난 6월 5일 의정부시사회복지회관에서 고산·녹양·장암종합사회복지관 및 의정부시사회복지협의회와 ‘함께 나누는 행복 바구니’ 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 사업은 동(洞) 단위 지역사회보장협의체 위원들의 자발적 제안에서 시작돼, 지난 4월 경기사회복지공동모금회의 ‘2026년 소규모복지기관 지원사업’ 공모에 선정되면서 공적 추진 동력을 확보했다. 협약에 따라 참여 기관들은 시설 내에 상시 현물 기부함을 설치·운영하게 되며, 가정 내 유휴 생필품을 수집·관리해 재정이 열악한 관내 소규모 사회복지생활시설에 체계적으로 배분하는 지역 나눔 네트워크를 가동할 방침이다.

이번 사업은 의정부시가 당면한 구도심과 신도심 간 복지 인프라 양극화 및 자원 편중 문제를 완화하려는 행정적 노력의 연장선에 있다. 의정부시는 최근 민락·고산지구 등 신도심 개발로 인구가 유입되면서 복지 수요가 급증한 반면, 의정부동이나 장암동 등 노후 구도심 지역은 고령층 및 기초생활수급자 비율이 상대적으로 높아 동별 복지 격차가 심화되는 추세다. 특히 자원의 유통을 담당하는 종합사회복지관이 권역별(고산·녹양·장암)로 분산되어 있어 유휴 자원의 유기적 효율화가 미흡하다는 지적을 받아왔다. 이번 협약은 민관 협력 거버넌스인 지역사회보장협의체가 컨트롤타워가 되어 흩어진 복지관들을 하나의 '기부·배분망'으로 묶었다는 점에서 지역 맞춤형 복지 전달체계의 대안으로 분석된다.

사회복지 전문가들은 예산 보조금에 전적으로 의존하는 기존 시설 지원 방식에서 벗어나, 주민들이 체감하는 생활 물가를 기반으로 한 '현물 기부 시스템'이 소규모 시설의 재정적 숨통을 틔워줄 수 있다고 평가한다. 운영비 부족으로 생필품 조달에 어려움을 겪는 미신고 시설이나 소규모 공동생활가정(그룹홈)에 실질적인 혜본을 줄 수 있기 때문이다. 다만, 기부 물품이 특정 품목(세제, 치약 등)에만 편중되거나 유통기한 임박 상품이 유입될 위험이 있는 만큼, 단순 수집을 넘어선 '스마트 분류 프로세스'와 참여 주민에 대한 인센티브(기부금 영수증 연계 등) 제도의 정착이 사업 성패를 가를 전망이다.

윤연희 민간공동위원장은 “이번 사업이 지역사회 내 나눔문화를 넓히는 뜻깊은 계기가 되길 바란다”며 “주민 참여형 나눔활동이 지역복지 안전망을 더욱 촘촘히 하는 데 기여하도록 적극 노력하겠다”고 강조했다.

의정부시 복지정책과 관계자는 “주민들의 자발적 아이디어로 시작된 사업인 만큼, 관내 복지 사각지대를 메우는 든든한 버팀목이 될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다. 협의체는 이달 중 각 기관에 기부함 설치를 완료하고 홍보 캠페인을 전개해 하반기부터 본격적인 물품 배분에 나설 예정이다.