의정부시 장암동 복지 사각지대 1천 가구 육박… 석림사 공양미 1,200kg 기탁에도 상시 재원 부족 현안

 여름철 무더위와 기습적인 폭우로 인해 원도심 취약계층의 정서적 고립과 하절기 영양 결핍 위험이 고조됨에 따라, 지역 내 보건 복지망을 보완하기 위한 민관 협력 구호 활동이 가동됐다. 의정부시 장암동주민센터(동장 박재범)는 관내 수락산 자락에 소재한 대한불교조계종 석림사(주지 능인스님)가 저소득층의 식생활 안정을 지원하고자 자비나눔 공양미 1,200kg(10kg 기준 120포)을 전격 기탁해, 관내 복지 사각지대 위기 가구와 무료급식소에 무상 배분을 완료했다고 12일 밝혔다.

지난 10일 진행된 이번 현물 기부 사업은 공적 부조의 경계선에 놓여 법적 지원을 받지 못하는 차상위계층의 식생활 안전망을 확보하기 위해 마련됐다. 석림사 신도회 회원들이 불기 2570년 부처님오신날을 기념해 자발적으로 공양한 백미를 모아 기탁한 것으로, 장암동 맞춤형복지팀의 복지 위기 가구 데이터베이스와 연계해 분배됐다. 동주민센터는 행정력 누수를 방지하기 위해 읍면동 사회복지사 및 통·반장들이 노후 주택가 가구를 방문해 식품을 전달하고 안부를 예찰하는 하절기 보건 모니터링 매개체로 활용했다. 단체는 명절 쌀 나눔과 동절기 위문 봉사활동 외에도, 이번 하절기 특화 식품 기탁을 정형화하여 연중 지속 가능한 민간 위문 체계를 구축할 방침이다.

의정부시 장암동주민센터가 이처럼 종교 단체의 자발적 현물 후원을 연계한 민간 위문 다각화에 집중하는 배경에는, 도시 내부의 ‘거시적 자치 재정자립도 하락’과 ‘인근 양주시 신도심 대비 원도심 취약 가구 밀집에 따른 돌봄 과부하’라는 구조적 맥락이 깊게 깔려 있다. 의정부시는 수도권정비계획법상 과밀억제권역 등 중첩 규제 여파로 고부가가치 대기업 유치가 원천 차단되어 있으며, 2026년 기준 재정자립도는 21% 안팎으로 경기도 내 하위권 수준에 머물러 자치 재정 운용에 압박을 받아왔다. 

특히 이번 배분 거점인 장암동 등 구도심 권역은 영구임대아파트 단지와 노후 단독주택이 밀집해 65세 이상 고령인구 비율이 이미 초고령사회 기준(20%)을 크게 상회하는 24% 선에 육박해, 스마트폰 앱 기반의 지자체 복지 홍보나 관 주도의 한정된 긴급 구호 예산만으로는 폭증하는 하절기 독거노인 영양 공백 수요를 전액 감당하기 어려운 행정적 한계를 안고 있다.

능인 석림사 주지스님은 “공양미는 단순한 식품을 넘어 이웃과 함께 살아가는 따뜻한 온정을 전하는 정서적 매개체”라며, “정성껏 준비한 백미가 무더운 여름철 온열질환 위험에 노출된 어려운 이웃들에게 위로와 힘이 되길 바라며, 앞으로도 지역사회와 함께 따뜻한 손길을 나누는 일에 적극 참여하겠다”고 말했다.

박재범 의정부시 장암동장은 “이번 나눔 행사는 맞춤형복지팀장 및 실무 주무관들이 관내 종교 단체의 인적 자원과 장암동 복지 사각지대 데이터베이스를 적기에 매칭해 일구어낸 자치 복지의 결실”이라며, “여름방학 및 휴가철을 앞두고 무료급식소나 취약계층 가구에 영양 공백이 발생하지 않도록, 기탁된 성품의 배분 경로를 투명하게 점검하고 관내 다양한 사회단체들과 톱니바퀴처럼 공조하여 촘촘한 하절기 민생 안전망을 상시 보장하겠다”고 밝혔다.