의정부시 호원동 도시재생 '시동'...망월사와 손잡고 상권 활성화 나선다

 의정부시도시재생지원센터가 지역 종교 문화 자원과 손을 잡고 낙후된 구도심 활성화를 위한 본격적인 행보에 나섰다. 센터는 지난 6월 12일 지역 대표 명소인 망월사와 ‘호원동 건강도시 재생사업’의 성공적인 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 주민과 상인이 주도하는 지속 가능한 도시재생 모델을 구축하고 침체된 호원동 일대 골목상권에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 것으로 전망된다.

본 사업은 경기도가 하향식 재생사업의 한계를 극복하기 위해 도입한 ‘경기도형 더드림 도시재생사업’의 일환으로 진행된다. 의정부시 호원동 일대는 외곽순환도로 하부 공간 및 개발제한구역 등 행정적 규제와 인구 고령화가 맞물려 상권 침체와 주거 환경 노후화가 동시에 진행되던 지역이다. 센터는 이번 협약을 통해 ▲호원동 구도심 상권 활성화를 위한 기획 및 운영 ▲주민 역량 강화 교육 및 지역 건강 문화 활성화를 위한 연계사업 지원 ▲도시재생 기술적·학문적 자문 지원 등을 공동 추진할 방침이다.

특히 이번 협약은 의정부시가 가진 독특한 지리적·문화적 배경을 행정 정책에 녹여냈다는 점에서 주목받는다. 호원동 일대는 도봉산 국립공원과 망월사 등 풍부한 자연·역사 자원을 보유하고 있음에도 불구하고, 군사시설 보호구역 등 장기적인 규제로 인해 도심 발전이 정체되어 있었다. 의정부시는 이러한 특수성을 감안해 단순한 하드웨어(정비사업) 중심의 개발에서 벗어나, 망월사라는 고유의 브랜드 가치를 건강·문화 콘텐츠와 결합하는 소프트웨어 중심의 재생으로 돌파구를 마련하겠다는 전략이다.

민관 협력 체계가 구축됨에 따라 지역 경제와 시민들의 삶의 질에도 실질적인 변화가 예상된다. 그동안 외지 등산객들의 경유지에 그쳤던 공간을 ‘건강 문화 재생’ 테마와 연계해 체류형 상권으로 전환하고, 주민들을 위한 건강 역량 강화 프로그램 등을 배치해 구도심의 고질적인 정주 여건 저하 문제를 완화하겠다는 취지다.

최소영 의정부시도시재생지원센터장은 “도시재생사업은 행정기관과 단체, 시민들이 함께 만들어 가는 사업”이라며 “지역의 명소인 망월사의 협력을 통해 더욱 쾌적하고 건강한 생활환경이 조성되고, 침체된 지역 상권이 다시 살아나길 바란다”고 전했다.

의정부시도시재생지원센터는 이번 업무협약을 기점으로 호원동 건강도시 재생사업의 세부 실행 계획을 구체화하고, 하반기부터 주민과 상인들이 직접 참여하는 공모 사업 및 교육 과정을 가속화할 예정이다. 다만, 관 주도에서 벗어나 민간 자원의 자발적 참여와 협력을 지속해서 이끌어내고, 가시적인 상권 매출 증대로 이어지게 하는 것은 향후 과제로 꼽힌다.