포천시, ‘관광·농업 융복합’ 평화경제특구 구상 본격화

경기 포천시가 경기북부의 새로운 성장동력 확보를 위한 평화경제특구 유치에 속도를 내고 있다. 시는 지난 9일 시청 시정회의실에서 경기도와 파주시, 연천군, 한국토지주택공사(LH), 경기주택도시공사(GH), 포천도시공사 등 관계기관 관계자 30여 명이 참석한 가운데 ‘경기도 평화경제특구 개발계획 수립을 위한 제4차 실무협의회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 회의는 평화경제특별구역의 지정 및 운영에 관한 법률에 근거해, 북부 접경지역의 경제 활성화와 남북 경제협력 기반 조성을 위한 경기도 차원의 개발구상을 보다 구체화하기 위해 마련됐다. 참석자들은 본회의에 앞서 포천시 특구 대상지를 직접 둘러보며 한탄강 세계지질공원 일대의 자연환경과 관인면 농업 기반, 광역 교통망 등 주변 인프라 현황을 점검했다.

이날 본회의에서는 포천을 비롯해 파주, 연천 등 각 지자체별 지역 개발구상과 토지이용계획, 세부 산업·관광 기능 도입 방안, 광역 기반시설 확충 방향 등을 놓고 실무 차원의 논의가 이어졌다.

포천시가 현재 구상 중인 평화경제특구 계획안의 중심은 관인면 냉정리 일원 약 6.24㎢에 이르는 부지다. 시는 이 일대를 대상으로 한탄강의 생태·관광 자원과 지역 농업 기반을 연계한 ‘관광·농업·산업 융복합 특구’ 조성을 구상하고 있다.

핵심 개발 방향은 한탄강 세계지질공원을 중심으로 한 체류형 관광·휴양 인프라 구축, 스마트팜 등 첨단 농업 거점 조성, 친환경 농산물의 생산·가공·유통 체계 고도화에 맞춰져 있다. 여기에 향후 남북교류 여건 변화에 탄력적으로 대응할 수 있도록 기업 유치를 위한 산업용지 확보와 교통·생활 기반시설 확충 방안도 함께 검토하고 있다.

평화경제특구 지정은 지방자치단체 단독으로 결정되는 사안이 아니다. 경기도가 수립한 개발계획을 바탕으로 향후 통일부와 국토교통부 등 중앙부처의 심의·의결 절차를 거쳐야 한다. 이에 따라 포천시는 이번 실무협의회에서 제시된 관계기관의 행정적·기술적 의견을 반영해 개발계획의 완성도를 높이고, 경기도와의 공조 체계를 강화해 특구 지정 절차에 체계적으로 대응한다는 방침이다.

이번 특구 구상은 단순한 개발계획을 넘어 포천시의 인구정책과 지역경제 구조 개편 전략과도 맞닿아 있다. 포천시는 접경지역이라는 지리적 한계와 군사시설 보호구역 등 각종 중첩규제로 인해 지역 발전에 제약을 받아온 만큼, 지속 가능한 신성장동력 확보가 절실하다는 입장이다.

시는 평화경제특구 유치가 현실화될 경우 기업 유치를 통한 일자리 창출과 인구 유입은 물론, 경기북부 균형발전을 견인하는 핵심 축으로 자리매김할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

백영현 포천시장은 “포천은 유네스코 인증을 받은 한탄강의 우수한 관광 자원과 탄탄한 농업 기반을 동시에 갖춘 지역”이라며 “관광과 농업, 첨단 산업이 유기적으로 조화를 이루는 차별화된 평화경제특구를 조성할 수 있는 최적의 입지 조건을 갖추고 있다”고 말했다.

이어 “평화경제특구가 포천의 미래 100년을 이끌 새로운 성장동력이자 경기북부 균형발전의 중심축이 될 수 있도록 경기도와 LH, GH 등 관계기관과 긴밀히 협력해 특구 지정을 반드시 이뤄내겠다”고 강조했다.