포천시 창수면, 혹서기 복지 사각지대 어르신 대상 ‘효사랑 삼계탕 나눔’ 전개

경기 포천시 창수면 지역사회보장협의체가 기후 변화에 따른 극한 폭염에 노출되기 쉬운 관내 복지 사각지대와 저소득 취약계층을 대상으로 실효성 있는 혹서기 안전망 구축에 나섰다. 협의체는 지난 10일 본격적인 여름철 무더위를 대비해 저소득 소외계층의 건강권을 확보하고 온열질환 예방 등 안전사고를 방지하기 위한 보양식 나눔 행사를 개최했다고 밝혔다.

사회보장급여의 이용·제공 및 수급권자 발굴에 관한 법률 제41조에 근거해 운영되는 읍·면·동 지역사회보장협의체는 지자체의 행정력이 미치기 어려운 틈새 취약 가구를 발굴하는 핵심 인적 안전망이다. 질병관리청 및 보건복지부의 혹서기 온열질환 감시체계 운영 자료에 따르면, 독거노인을 비롯한 고령 취약 가구는 폭염 특보 발령 시 주거 환경의 한계와 신체적 취약성으로 인해 집중 관리가 필요한 대상이다. 특히 포천시의 경우 외곽 농촌 지역을 중심으로 1인 고령 가구 비중이 점차 심화되는 인구 구조적 특성을 지니고 있어, 이번 창수면의 민관 협력형 밀착 돌봄은 지역 정주 여건을 보완하는 시책으로 풀이된다.

이날 행사를 위해 창수면 지역사회보장협의체 위원들은 전날부터 식재료를 수급·손질하고 당일 새벽부터 삼계탕과 밑반찬을 직접 조리했다. 위원들은 정성스럽게 포장한 음식을 지참하고 관내 1인 가구 어르신 및 취약계층 가정을 직접 방문하여 배부를 완료했다.

특히 협의체는 단순한 물품 전달 방식을 지양하고, 위원들이 직접 대상 가정을 방문하는 ‘찾아가는 보건복지 서비스’ 형태로 사업을 전개했다. 각 가정을 방문한 위원들은 혹서기 주거 환경을 점검하고 어르신들의 신체 건강 상태와 안부를 확인하는 한편, 폭염 특보 발령 시 행동 요령을 전파하며 사회적 고립감을 해소하는 인적 안전망으로서의 기능을 수행했다. 창수면 일원은 상대적으로 교통 및 보건 인프라 접근성이 제한된 배후 농촌 지역이 많아, 이와 같은 생활 밀착형 복지 전달체계의 고도화가 요구되는 시점이다.

김주연 창수면장은 "무더위에 가장 취약한 어르신들이 건강하게 여름을 보내시길 바라는 마음으로 위원 모두가 정성을 모아 이번 행사를 준비했다"며 "비록 작은 나눔이지만 어르신들에게는 건강과 희망을 전하는 시간이 되었기를 바란다"고 말했다.

이어 김 면장은 "지역사회보장협의체는 어려운 이웃을 가장 가까운 곳에서 살피는 민관협력 복지기구"라며 "앞으로도 복지사각지대를 적극 발굴하고, 계절별 맞춤형 지원사업과 정서지원 사업을 지속적으로 추진해 모두가 함께 행복한 지역사회를 만들어 가겠다"고 덧붙였다.

행사에 참여한 협의체 위원들 역시 "앞으로도 정기적인 나눔활동을 통해 어려운 이웃과 늘 함께하는 지역사회보장협의체가 되도록 노력하겠다"고 소감을 전했다.

행정 전문가들은 지방 소도시의 인구 소멸 위험을 방지하고 정주 만족도를 높이기 위해서는 복지 사각지대에 놓인 위기가구를 조기에 발굴하고, 지속적인 안부 확인과 맞춤형 지원 연계를 통해 촘촘한 복지안전망을 구축하는 것이 중요하다고 분석한다. 창수면 지역사회보장협의체는 이번 계절 맞춤형 폭염 예방 사업 외에도 관내 취약계층 밑반찬 지원, 명절 꾸러미 전달 등 다양한 지역 밀착형 복지 특화사업을 다각도로 확대 추진해 나갈 방침이다.