의정부시, ‘찾아가는 구강건강교실’로 어르신 의료 사각지대 해소

경기 의정부시가 거동이 불편해 병원 방문이 어려운 의료 취약계층 어르신들을 위해 직접 현장을 찾는 ‘밀착형 건강 행정’에 나섰다. 시는 지난 12일 가능동 소재 호호당 2호점에서 65세 이상 어르신 30여 명을 대상으로 ‘찾아가는 구강건강교실’을 운영했다고 밝혔다.

이번 프로그램은 단순한 교육을 넘어 전문 의료 인력이 투입된 실질적인 검진 시스템을 갖췄다. 강정희 치과의사와 치과위생사 등 구강보건 전문팀은 현장에서 개인별 구강 상태를 정밀하게 점검하고, 어르신들의 개별 건강 상태에 맞춘 1:1 상담을 진행했다.

주요 교육 내용으로는 ▲구강 노쇠 예방을 위한 혀 운동 및 입 체조 ▲구강건조 완화를 위한 마사지 및 약물 확인 ▲올바른 의치 관리법 ▲치주병 예방 관리 등 고령층에게 빈번하게 발생하는 질환을 예방하는 데 초점이 맞춰졌다. 특히 불소 양치액 배부 등 실생활에서 즉각 실천 가능한 관리 도구를 제공해 교육의 실효성을 높였다는 평가다.

이번 사업이 진행된 가능동 일대는 의정부 내에서도 상대적으로 원도심에 해당하며 고령 인구 비중이 높은 지역이다. 시는 이러한 지역적 특색을 고려해 어르신들이 익숙한 생활 거점인 ‘호호당’을 교육 장소로 선정했다. 이는 민선 8기 의정부시가 강조하는 ‘현장 중심의 복지’와 맥을 같이하며, 대형 의료기관으로의 이동이 어려운 고령층의 구강 관리 문턱을 낮추는 실질적인 효과를 거두고 있다.

의학계에 따르면 어르신의 구강 건강은 영양 섭취와 직결될 뿐만 아니라 심혈관 질환, 치매 등 전신 질환에도 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 시 보건당국은 이번 교실을 일회성 행사에 그치지 않고 참여 어르신들의 자가 관리 실천 여부를 지속적으로 모니터링할 계획이다.

시 보건정책과 관계자는 “어르신들의 구강건강은 삶의 질을 결정하는 핵심 요소이자 전신 건강의 관문”이라며 “앞으로도 정기적인 교육과 검진을 통해 어르신들이 건강한 노후를 보낼 수 있도록 찾아가는 보건 서비스를 확대해 나가겠다”고 강조했다.