의정부 흥선동 주민자치회, ‘흥선사랑채’ 가동… 지역 밀착형 치매 예방 선도

경기 의정부시 흥선동 행정복지센터(권역국장 한상규)는 지난 17일 흥선동 주민자치회가 지역 어르신 및 취약계층의 심신 건강을 돕는 ‘2026년 흥선사랑채 치유(힐링) 교실’의 첫 시작으로 1분기 치매예방교실을 성공적으로 개최했다고 밝혔다. 이번 사업은 주민들이 직접 제안하고 실행하는 자치계획의 일환으로, 초고령 사회에 대비한 마을 공동체 돌봄 모델로 주목받고 있다.

이번 1분기 교육은 전문 강사와 주민자치회 교육·복지분과 위원들의 주도하에 지역 어르신 20여 명을 대상으로 진행됐다. 프로그램은 단순 이론 교육을 넘어 실습과 체험 위주로 구성되어 참여자들의 몰입도를 높였다.

주요 내용은 ▲두뇌 활성화 맨손 체조 ▲치매 정의 및 증상별 대처법 ▲치매예방 3·3·3 수칙(3권·3금·3행) 학습 ▲칠교(Tangram)를 활용한 인지 강화 활동 등으로 꾸려졌다. 특히 참여 어르신들이 ‘치매 파트너’ 교육을 함께 이수함으로써, 스스로 건강을 돌보는 것을 넘어 이웃의 치매 징후를 살피는 ‘마을 파업치(파수꾼)’ 역할을 수행할 수 있도록 설계됐다.

흥선동은 의정부시 내에서도 대표적인 원도심 지역으로, 고산·민락 등 신도시 지구에 비해 고령 인구 비율이 상대적으로 높고 노후 주거지가 밀집해 있다. 이러한 지역적 특성상 대규모 시설 중심의 복지보다는 주민들이 사랑방처럼 모일 수 있는 ‘거점형 자치 복지’의 중요성이 강조되어 왔다.

올해 운영되는 ‘흥선사랑채’는 지난해 주민 호응이 높았던 ‘흥선사랑방’ 사업을 주민자치회가 직접 계승하고 확장한 결과물이다. 이는 의정부시가 추진하는 ‘시민 주도형 자치 행정’이 현장에서 구체적인 복지 서비스로 구현된 사례로, 관 주도의 일방적 지원에서 벗어나 마을 안에서 자생적인 치매 안전망을 구축한다는 점에서 큰 의미를 갖는다.

이진천 흥선동 주민자치회장은 “흥선사랑채는 어르신들이 치매라는 질환에 대해 막연한 두려움을 버리고, 이웃과 소통하며 건강한 노후를 설계하는 열린 공간”이라며, “앞으로도 주민들의 삶의 질을 실질적으로 향상시킬 수 있는 체감형 자치 사업을 지속적으로 발굴하겠다”고 말했다.

흥선동 주민자치회는 1분기 치매예방교실에 이어 ▲2분기 웃음치료 ▲3분기 아로마 향기 치유 ▲4분기 목공예 교실을 순차적으로 운영할 계획이다. 특히 하반기에는 각 프로그램에서 제작된 결과물을 모아 ‘흥선 힐링 전시회’를 개최, 성과를 지역 주민과 공유하며 공동체 의식을 고취할 예정이다.