의정부 송산1동 최남진 씨, 청소년 꿈 응원하는 ‘희망 장학금’ 전달

경기 의정부시 송산1동주민센터(동장 전선녀)는 지난 19일, 관내 주민 최남진 씨가 어려운 환경 속에서도 학업에 정진하는 저소득 청소년을 위해 ‘희망 장학금’ 50만 원을 전달했다고 밝혔다.

이번 기탁은 경제적 어려움으로 새 학기 준비에 부담을 느끼는 소외계층 청소년에게 실질적인 도움을 주고, 지역사회의 따뜻한 격려를 전하기 위해 마련됐다.

기탁자 최남진 씨의 나눔은 이번이 처음이 아니다. 최 씨는 매년 두 차례 이상 정기적으로 장학금을 기탁해왔을 뿐만 아니라, 평소에도 생활이 어려운 가구에 필요한 물품을 후원하는 등 지역사회 복지 증진에 앞장서 왔다.

이러한 지속적인 행보는 공적 부조의 한계를 보완하는 민간 차원의 복지 안전망으로서 큰 역할을 하고 있다는 평가다. 이번에 전달된 장학금은 사회복지공동모금회를 통해 선정된 관내 저소득 청소년 가구 1곳에 소중히 전달될 예정이다.

송산1동은 의정부시 내에서도 도시화가 급격히 진행된 민락지구와 전통적인 자연 부락이 공존하는 지역적 특수성을 지니고 있다. 최근 대규모 아파트 단지 입주로 인구가 급증하면서 이웃 간의 유대감이 다소 약화될 수 있는 환경임에도 불구하고, 최 씨와 같은 기존 주민들의 자발적인 나눔은 신구 주민을 잇는 정서적 가교 역할을 하고 있다.

특히 송산1동은 고산지구 개발 등 주변 환경 변화가 극심한 지역인 만큼, 지역 내 인재들이 환경에 구애받지 않고 성장할 수 있도록 돕는 ‘민간 장학 시스템’의 정착이 무엇보다 중요한 시점이다.

기탁자 최남진 씨는 “학생들이 어려운 여건 속에서도 희망을 잃지 않고 자신의 꿈을 향해 꿋꿋하게 나아가는 데 작은 보탬이 되길 바란다”며, “앞으로도 이웃과 함께하는 나눔 활동을 멈추지 않겠다”고 소회를 밝혔다.

전선녀 송산1동장은 “고물가 시대에 개인이 꾸준히 나눔을 실천하는 것이 결코 쉬운 일이 아님을 잘 알고 있다”며, “보내주신 소중한 정성은 도움이 필요한 학생에게 희망과 용기가 될 것이며, 동에서도 복지 사각지대 없는 송산1동을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 화답했다.