"굶주린 백성 내 책임"... 김남영 동두천 노인대학장이 전하는 '진정한 민본'의 길

진정한 민본(民本)의 길은 어디에 있는가. 김남영 동두천 노인대학장은 최근 발표한 글을 통해 은나라의 현자 이윤(伊尹)의 고찰을 인용하며, 시대를 관통하는 리더십의 본질과 위민(爲民) 정신을 역설했다.

김 학장은 "다소 부족함이 있더라도 내가 모시는 이가 곧 나의 주군이며, 내가 다스리는 이들이 곧 나의 백성"이라는 이윤의 철학을 소개하며, '하사비군 하사비민(何事非君 何使非民)'의 정신을 강조했다. "누구를 섬긴들 임금이 아니며, 누구를 부린들 백성이 아니겠는가"라는 이 짧은 함축에는 화려한 보좌나 권위의 무게 대신, 언제나 낮고 거친 '백성의 삶'을 향해 있었던 성현의 서늘한 통찰이 담겨 있다는 설명이다.

김 학장에 따르면 진정한 리더는 단순히 높은 자리에 앉아 명령하는 존재가 아니다. 그는 "헐벗은 이에게 옷을 입히고, 굶주린 이의 손에 숟가락을 쥐어주며, 도탄에 빠진 민생을 평안케 하는 사람이 바로 이 시대가 요구하는 리더"라고 정의했다.

특히 그는 리더의 덕목으로 '말보다 실천'을, '장밋빛 미래보다 결과'를 우선시하는 자세를 꼽았다. 천하의 굶주림을 곧 나의 책임으로 여겼던 이윤의 지극한 위민 정신은 비단 선출직 공직자뿐만 아니라, 우리 사회 구성원 모두가 가슴에 새겨야 할 뜨거운 덕목이라는 것이다.

김 학장은 "자리에 연연하지 않고 오직 민생의 안위를 살피는 마음가짐이야말로 오늘날 우리 사회가 회복해야 할 진정한 민본의 가치"라며 글을 맺었다.