뚝배기에 담긴 서민의 삶, 순대국 한 그릇의 미학

 [현장 에세이] 뚝배기에 담긴 서민의 삶, 순대국 한 그릇의 미학

차가운 바람이 불거나 몸과 마음이 허기질 때, 우리 발걸음은 자연스레 골목길 모퉁이 오래된 순대국집으로 향한다. 보글보글 끓어오르는 검은 뚝배기 안에는 단순히 배를 채우는 음식을 넘어, 우리네 삶의 희로애락과 깊은 영양이 가득 담겨 있다.

서민의 영혼을 달래는 '미학'

순대국의 미학은 '포용'에 있다. 투박하게 썰어 넣은 머릿고기와 내장, 그리고 당면과 선지가 꽉 찬 순대까지. 서로 다른 부위들이 뜨거운 사골 국물 속에서 어우러져 깊은 맛을 낸다.

여기에 빨간 다대기와 들깨가루, 새우젓을 넣는 과정은 마치 각자의 삶에 취향이라는 색을 입히는 예술적 행위와도 같다. 화려한 고급 요리는 아니지만, 김이 모락모락 나는 뚝배기 앞에 앉아 국물 한 점을 들이켜면 현장에서 겪은 고단함은 어느새 눈 녹듯 사라진다.

한 그릇에 담긴 완벽한 '영양'

순대국은 영양학적으로도 훌륭한 '한 그릇 보충제'다. 돼지 뼈를 장시간 고아낸 국물은 단백질과 칼슘이 풍부해 기력 회복에 으뜸이다. 특히 순대의 주재료인 선지는 철분의 보고로 불리며, 비타민 B군과 리보플라빈이 풍부해 체내 독소를 해독하고 신진대사를 돕는 역할을 한다.

또한 머릿고기와 내장에 포함된 풍부한 콜라겐은 피부 탄력은 물론 관절 건강에도 도움을 주니, 남녀노소 누구에게나 권할 만한 보양식이라 할 수 있다.

오늘도 현장을 누비는 수많은 이들에게 순대국은 든든한 버팀목이다. 뚝배기 밑바닥이 보일 때쯤 차오르는 포만감은 다시금 내일을 살아갈 힘이 된다.

투박하지만 정겨운, 소박하지만 깊은 순대국 한 그릇. 그 속에 담긴 진심이 우리 사회를 지탱하는 가장 따뜻한 에너지가 아닐까 싶다.