한탄강 찾은 일본 이토이가와 학생들… 포천시, 지질공원 청소년 국제교류 ‘결실’

한탄강 찾은 일본 이토이가와 학생들… 포천시, 지질공원 청소년 국제교류 ‘결실’

2025년 업무협약 후 첫 포천 방문… 3박 4일간 한탄강 일대 탐방 및 문화 교류

양국 청소년, 주제 발표 및 전통 자개 공예 체험으로 글로벌 우정 다져

포천시(시장 백영현)가 유네스코 세계지질공원 간의 글로벌 청소년 교류 네트워크를 한층 더 견고히 다졌다.

시 관계자에 따르면 일본 이토이가와시 세계지질공원 관계자와 학생 등 14명(오오츠카 켄타로 등)이 지난 8일부터 11일까지 3박 4일 일정으로 포천시와 한탄강 일대를 공식 방문했다.

이번 방문은 2025년 한탄강세계지질공원과 이토이가와시 세계지질공원이 체결한 해외교류 증진 업무협약(MOU)에 따른 국제교류 프로그램의 일환이다. 지난 2024년과 2025년 포천시 청소년들이 이토이가와시를 방문했던 것에 대한 화답으로, 이토이가와 학생들이 포천을 직접 찾은 것은 이번이 처음이다.

앞서 한탄강지질공원센터는 완벽한 교류 행사를 위해 지난 7월부터 '제3기 한탄강 유네스코 세계지질공원 청소년 탐사대'를 선발·구성하고, 사전 현장 탐방 및 자료 조사 등 만반의 준비를 마친 바 있다.

지난 9일 한탄강지질공원센터에서 열린 본 행사에는 백영현 포천시장을 비롯해 류귀열 포천교육지원청 교육과장, 박윤경 포천시의원 등이 참석해 자리를 빛냈다. 

백영현 시장의 환영사와 송우고등학교 이다원 학생의 답사로 시작된 환영식에 이어, 양국 학생들은 포천시화인 구절초 문양과 비둘기낭 주상절리의 육각형 구조를 접목한 '구절초 육각 자개 공예' 체험을 통해 전통 공예 기법을 익히는 시간을 가졌다.

이어 진행된 주제 발표 세션에서 한국 학생들은 화적연, 비둘기낭, 한탄강지질공원센터를 주제로 3개 조를 나누어 일본어와 영어로 능숙하게 발표를 이어갔다. 

이토이가와 학생들 역시 지역의 음식문화와 도시 특징, 지질공원의 가치를 알기 쉽게 소개해 큰 호응을 얻었다.

발표 직후 학생들은 질의응답을 통해 서로의 문화와 지질 환경에 대한 이해를 넓혔으며, 최근 새롭게 개관한 체험형 관람 시설인 '테라 판타지아' 관람을 끝으로 알찬 일정을 마무리했다.

이토이가와 학생들과 관계자들은 8월 10일 제2땅굴과 철원 평화전망대에서 비무장지대 일대를 살펴봤다. 또한 한탄강 형성과 관련된 지역을 둘러본 뒤, 한탄강세계지질공원 최남단에 위치한 포천 아트밸리를 마지막으로 포천 지역 일정을 마쳤다.

백영현 포천시장은 "지질공원이라는 공통의 자산으로 시작된 두 도시의 인연이 이제 학생들의 우정으로 이어지고 있다"며 "앞으로도 양 도시 학생들이 서로의 지질공원을 오가며 세계유산의 가치를 함께 배우고, 이러한 교류가 세대를 넘어 지속되는 우호의 다리가 되기를 바란다"고 말했다.

백영현 포천시장은 "이번 방문을 통해 양 지역 청소년들이 한탄강과 이토이가와라는 세계적 지질 자원을 매개로 소통하고 우정을 쌓는 계기가 되었길 바란다"며 "앞으로도 지질공원을 활용한 다양한 국제 교류 프로그램을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.