동두천시 생활개선회, EM 흙공으로 ‘신천’ 수질 살리기 나섰다

한국생활개선동두천시연합회(회장 이명자)가 봄을 맞아 지역 하천 수질 개선과 탄소중립 실천을 위한 대대적인 환경 정화 활동에 나섰다. 시는 지난 25일 생활개선회원 37명이 참여한 가운데 농업기술정보센터와 상패동 일대에서 ‘EM 흙공 만들기 및 환경 정화 활동’을 전개했다고 밝혔다.

이번 활동의 핵심인 ‘EM(Effective Microorganisms) 흙공’ 제작에는 자원위생과에서 보급한 유용 미생물 배양액과 황토가 사용됐다. 발효 과정을 거친 EM 흙공은 하천 바닥에 투입되면 서서히 녹으면서 퇴적된 오염물질을 분해하고, 악취를 제거하는 등 수질 정화에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

이날 제작된 흙공은 일정 기간의 발효를 거쳐 지역 주요 하천에 투입될 예정이다. 이는 기후 위기 대응을 위한 일상 속 탄소중립 실천의 일환으로, 민간 단체가 주도하여 환경 보전의 실효성을 높였다는 점에서 의미가 크다.

동두천시의 이번 환경 정화 활동은 인근 양주시와 공유하는 하천인 ‘신천’의 수질 개선이라는 행정적 맥락과 닿아 있다. 양주에서 시작해 동두천 도심을 관통하는 신천은 과거 공장 폐수 등으로 인해 오염도가 높았던 지역 현안 중 하나다.

양주시가 상류 지역의 오염원 관리에 집중하고 있다면, 동두천시는 이번 생활개선회 활동처럼 하천 하류의 자정 능력을 키우는 ‘생태 복원’ 중심의 실천을 병행하고 있다. 특히 상패동 일대 영농폐기물 수거는 농번기를 앞두고 미세먼지 발생과 토양 오염을 사전에 차단하는 선제적 조치로 평가받는다.

이명자 생활개선동두천시연합회장은 “영농 준비로 바쁜 시기임에도 불구하고 많은 회원들이 지역 사랑의 마음으로 참여해 주어 감사하다”라며 “앞으로도 일회성 행사에 그치지 않고 일상 속에서 탄소중립을 실천하며 깨끗한 동두천을 만드는 데 앞장서겠다”라고 포부를 밝혔다.

시는 이번 활동을 계기로 생활개선회 등 농업인 단체와의 협력을 강화하고, EM 보급 및 환경 교육 프로그램을 확대하여 시민 참여형 환경 행정을 지속적으로 추진할 계획이다.