“배워서 남 주자”... 재능나눔 봉사단 80명, 동두천 곳곳에 ‘활력’

동두천시가 시민들의 취미와 재능을 지역사회 복지 자원으로 연결하는 ‘재능나눔 봉사단’의 2026년 활동을 본격적으로 시작했다.

사단법인 동두천시 자원봉사센터는 지난 27일 오전 생연공유누리센터 2층에서 봉사단원 80명이 참석한 가운데 ‘2026 재능나눔 봉사단 개강식’을 개최했다고 30일 밝혔다. 이번 봉사단은 단순 조력을 넘어 전문 기술을 갖춘 ‘재능 기부자’를 육성해 지역 내 복지 사각지대를 메우기 위해 기획됐다.

올해 재능나눔 봉사단은 시민들의 선호도와 지역 복지 수요를 반영해 총 10개 분야로 세분화됐다. 구체적으로는 ▲우쿨렐레&칼림바 ▲노래교실 ▲놀이미술 ▲토탈공예 ▲꽃차&다식 ▲뜨개질 ▲미용 ▲쿠키 만들기 ▲바리스타 ▲발 마사지 등이다.

단원들은 4월 한 달간 분야별 전문 교육을 이수하며 실무 역량을 다진 뒤, 5월부터 12월까지 본격적인 현장 봉사에 나선다. 관내 사회복지시설과 경로당 등을 방문해 어르신들에게 즐거움을 선사하고 실질적인 생활 편의를 제공하는 ‘찾아가는 복지 서비스’를 수행할 예정이다.

이번 행사가 열린 생연공유누리센터는 동두천시가 원도심 활성화를 위해 조성한 소통 거점 공간이다. 이곳에서 재능나눔 봉사단이 출범한 것은 지리적·상징적 의미가 크다. 동두천시는 고령 인구 비중이 높은 지역적 특성을 고려해 어르신들이 가장 선호하는 ‘문화·예술·건강’ 중심의 재능나눔을 강화해 왔다.

특히 ‘발 마사지’나 ‘미용’, ‘노래교실’ 등은 경로당 어르신들의 고독감을 해소하고 신체 건강을 돕는 필수적인 서비스로 꼽힌다. 시는 이번 봉사단 운영을 통해 관 주도의 복지 행정을 보완하고, 주민이 주민을 돌보는 ‘커뮤니티 케어(Community Care)’ 시스템을 공고히 한다는 전략이다.

이날 개강식은 단순한 행사를 넘어 축제의 장으로 꾸며졌다. 우쿨렐레와 팬플룻 연주 등 식전 공연이 흥을 돋웠고, 꽃차 시음과 뜨개질 작품 전시가 이어져 재능나눔의 가치를 시각적으로 증명했다.

박형덕 동두천시장은 “자신이 좋아하는 취미를 갈고 닦아 지역사회 필요한 곳에 기쁨을 주는 재능나눔이야말로 이 시대가 요구하는 가장 보람된 봉사”라며, “어르신들께 즐거움을 선사하고 동두천의 활력을 높여줄 봉사단원들의 활동을 적극적으로 응원하겠다”고 밝혔다.

동두천시 자원봉사센터는 향후 프로그램별 교육 진행 상황을 점검하고, 사회복지기관과의 긴밀한 연계를 통해 재능나눔의 효과를 극대화할 방침이다.