동두천시-동양대, ‘정규 규격’ 축구장 준공... 지역 체육 거점 도약

동두천시와 동양대학교가 대학 캠퍼스 내 축구장을 정규 규격으로 확장하며 지역 체육 인프라 확충에 나섰다. 양 기관은 지난달 28일 동양대 동두천캠퍼스에서 준공식과 함께 시민 화합을 위한 친선 축구대회를 개최하고 본격적인 운영의 시작을 알렸다.

이번 확장 공사는 동양대학교 축구부의 동두천 이전과 시민들을 위한 개방형 체육시설 조성을 목적으로 추진되었다. 기존의 비정규 축구장을 대한축구협회(KFA) 등 유관 단체의 정규 규격에 맞게 전환함으로써, 향후 정규 리그 및 전국 단위 대회의 유치가 가능해진 것이 핵심이다.

준공식에는 박형덕 동두천시장 및 대학 관계자, 시민 등 150여 명이 참석했다. 행사는 다양한 연령층이 참여한 생활체육 중심의 친선 경기로 진행되었으며, 대학 자산을 지역 사회와 공유하는 '상생 모델'로서의 의미를 더했다.

동양대학교 동두천캠퍼스는 과거 미군기지인 '캠프 캐슬(Camp Castle)' 부지에 조성된 곳으로, 반환 공여지를 교육과 문화 공간으로 환원한 대표적 사례다. 동두천시는 지리적 특성상 대규모 평지 확보가 어려워 체육 시설 확충에 제약이 많았으나, 이번처럼 대학 부지를 활용한 '개방형 체육시설' 모델을 통해 행정 효율성을 극대화하고 있다.

특히 동두천시가 지향하는 '스포츠 도시' 브랜드 강화와 연계하여, 대학 엘리트 체육(축구부)과 시민 생활체육이 한 공간에서 어우러지는 선순환 구조를 구축했다는 점이 지역 행정의 주요 현안과 맞닿아 있다.

이번 축구장 확장은 학생 선수들의 훈련 여건 개선은 물론, 만성적인 축구장 부족 문제를 겪던 지역 동호인들에게도 큰 환영을 받을 것으로 보인다. 시는 해당 시설을 시민들에게 상시 개방하여 이용 효율을 높일 방침이다.

동두천시 관계자는 “이번 정규 구장 전환은 학생 축구부와 시민이 함께 이용할 수 있는 개방형 인프라를 구축했다는 데 큰 의의가 있다”며 “생활체육 활성화는 물론 외부 대회 유치를 통한 지역 경제 파급 효과도 기대하고 있다”고 밝혔다.

시는 준공 이후 시설 관리 주체인 동양대학교와 협력하여 구체적인 시민 이용 시간대와 대관 시스템을 정비할 계획이다. 또한, 정규 대회 유치를 위한 부대시설 보강 등 후속 조치를 통해 경기도 북부권의 새로운 축구 메카로 자리매김한다는 구상이다.