동두천시, 초등학생 ‘조기 절주 교육’ 강화... “음주는 선택, 절주는 필수”

동두천시가 아동기부터 올바른 생활 습관을 형성하고 음주로 인한 사회적 폐해를 예방하기 위해 발 벗고 나섰다. 동두천시정신건강복지센터는 지난 6일 지행초등학교를 시작으로 오는 11월까지 관내 초등학생 대상 ‘문제음주 예방 교육’을 실시한다고 7일 밝혔다.

이번 교육은 생애주기별 맞춤형 예방 사업의 일환으로 기획되었으며, ‘음주는 선택, 절주는 필수’라는 슬로건 아래 진행된다. 시는 단순한 지식 전달을 넘어 초등학생의 눈높이에 맞춘 시각 자료와 사례를 통해 음주가 신체적 성장, 심리적 발달, 사회적 관계에 미치는 부정적 영향을 집중 조명한다.

특히 이번 프로그램은 특정 학년에 국한되지 않고 지행초등학교 전 학년을 대상으로 8개월간 장기적으로 운영된다는 점에서 교육의 연속성과 실효성을 확보했다는 평가를 받는다. 시는 이를 통해 아동들이 음주에 대한 막연한 호기심을 차단하고, 성인이 되었을 때 건전한 음주 문화를 실천할 수 있는 인지적 토대를 마련할 방침이다.

동두천시의 이번 조기 예방 교육은 최근 경기 북부 지역의 음주 관련 보건 지표와 밀접한 관련이 있다. 질병관리청의 지역사회건강조사(2024~2025)에 따르면, 경기 북부 일부 지역의 고위험 음주율은 전국 평균을 상회하거나 도내 상위권에 머물러 있어 광역적 차원의 관리가 요구되는 실정이다. 이에 인근 양주시가 청소년 대상 중독 예방 캠페인에 주력하고, 의정부시가 중독관리통합지원센터를 통해 고위험군 재활에 집중하는 것과 발맞춰, 동두천시는 ‘초등학생 조기 교육’이라는 선제적 카드를 꺼내 들었다. 이는 음주 시작 연령을 늦추고 지역 전체의 건강 지표를 개선하려는 동두천시만의 장기적 보건 행정 전략으로 분석된다.

동두천시정신건강복지센터 관계자는 “아동기는 가치관이 형성되는 골든타임인 만큼, 이 시기에 정립된 절주 의식이 평생의 건강을 좌우한다”며 “앞으로도 지역 내 교육기관과 긴밀히 협력해 아동·청소년이 음주 없는 안전한 환경에서 성장할 수 있도록 예방 교육의 범위를 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

현장 교육을 참관한 학교 관계자들 역시 “가정 내 음주 노출이 빈번해지는 환경 속에서 학교가 전문 기관과 연계해 공적인 가이드라인을 제시해주는 것은 매우 고무적인 일”이라며 긍정적인 반응을 보였다.

동두천시는 11월 지행초등학교 교육 완료 후 성과를 분석하여 내년도에는 관내 타 초등학교로 사업을 전면 확대하는 방안을 검토 중이다. 교육 신청 및 관련 문의는 동두천시정신건강복지센터(031-863-3632)를 통해 가능하다.