동두천시, ‘찾아가는 어르신 주치의’ 본격 가동... 보건 안전망 강화

동두천시(시장 박형덕)가 의료 기관 방문이 어려운 고령층의 건강권 보장을 위해 추진하는 ‘찾아가는 어르신 주치의 사업’이 지난 7일 첫 의료봉사를 시작으로 본격적인 운영에 돌입했다. 이번 사업은 단순한 일회성 행사를 넘어, 지역 의료기관과 경로당을 상시 연결하는 체계적인 건강 관리 모델로 주목받고 있다.

이번 첫 의료봉사는 로하스요양병원이 남산할머니경로당을 방문하면서 이루어졌다. 현장에는 약 20명의 어르신이 참석했으며, 의료진은 혈압·혈당 등 기초 건강 체크부터 만성질환 상담, 한방 침 시술 등 맞춤형 보건의료 서비스를 제공했다. 특히 근골격계 통증을 호소하는 어르신들을 위한 한방 진료가 큰 호응을 얻으며 현장 중심 행정의 실효성을 입증했다.

이번 활동은 지난 3월 5일 동두천시가 관내 요양병원 4개소와 체결한 업무협약(MOU)의 첫 번째 이행 사례다. 시는 요양병원과 경로당을 1:1로 전담 연계해 매월 1회 정기적인 방문 진료를 실시함으로써, 어르신들의 건강 상태를 장기적으로 추적 관리할 수 있는 기반을 마련했다.

동두천시는 경기도 내에서 고령 인구 비율이 상대적으로 높은 지역으로 분류되며, 특히 상업지구가 밀집된 신시가지에 비해 원도심과 외곽 지역의 의료 접근성 격차가 주요 행정 현안으로 꼽혀왔다. 인근 양주시가 대규모 신도시 조성을 통해 대형 의료 시설 유치에 집중하는 것과 대조적으로, 동두천시는 기존 거주지에 머물기를 희망하는 어르신들의 ‘에이징 인 플레이스(Aging in Place, 살던 곳에서 늙어가기)’를 지원하는 데 정책적 무게를 두고 있다.

이번 ‘찾아가는 주치의 사업’은 지자체의 한정된 보건소 인력을 민간 요양병원의 전문 인력과 결합해 효율성을 극대화한 사례로, 거동이 불편한 어르신들이 병원을 찾는 번거로움 없이 공공보건의 혜택을 누릴 수 있도록 설계되었다.

시는 이번 시범 운영 사례를 분석해 참여 의료기관과의 협력을 공고히 하고, 진료 중 발견된 고위험군 어르신에 대해서는 병원과 연계한 집중 치료 체계를 가동할 계획이다.

박형덕 동두천시장은 “찾아가는 주치의 사업은 어르신들의 만성질환 예방과 삶의 질 향상에 실질적인 동력이 될 것”이라며 “앞으로도 지역사회가 중심이 되어 소외되는 이웃이 없도록 더욱 촘촘한 보건 돌봄 체계를 구축해 나가겠다”라고 강조했다.