동두천 생연1동, ‘똑똑똑’ 소리로 복지 사각지대 깬다... 위기가구 전수 방문

동두천시 생연1동 행정복지센터가 소외된 이웃의 고립을 막고 복지 사각지대를 해소하기 위해 지역 주민들과 함께 현장 중심의 밀착형 돌봄 행정을 펼치고 있다.

생연1동 행정복지센터는 지난 10일, 관내 복지 위기가구를 대상으로 ‘똑똑똑 살피기’ 돌봄단 활동을 전개했다고 밝혔다.

이번 활동은 동 지역사회보장협의체 위원, 통장, 명예사회복지공무원 등 지역 사정에 밝은 주민들로 구성된 돌봄단이 주도했다. 돌봄단은 위기 가구를 직접 방문해 건강 상태와 주거 환경을 살피는 한편, ‘복지위기 점검표’를 활용해 가구 내 실질적인 어려움을 체계적으로 파악했다.

조사 결과, 즉각적인 도움이 필요한 사항은 행정복지센터로 실시간 연계되어 공적 급여 신청이나 민간 자원 연계 등 맞춤형 복지 서비스가 즉각 검토될 예정이다.

기존의 복지 시스템이 신청자가 직접 도움을 요청하는 ‘수동적 방식’이었다면, 생연1동의 이번 활동은 지역 사회가 먼저 다가가는 ‘능동적 발굴’에 방점이 찍혀 있다.

특히 1인 가구가 증가하고 이웃 간 교류가 단절되는 사회적 분위기 속에서, 주민들이 직접 참여하는 인적 안전망은 공공 행정이 닿기 어려운 사적 공간의 위기 신호를 포착하는 데 효과적인 대안으로 분석된다. 이는 경제적 빈곤뿐만 아니라 사회적 고립으로 인한 사고를 사전에 방지하는 데 기여할 것으로 보인다.

동두천시 생연1동은 전형적인 원도심 지역으로, 인근 신시가지에 비해 고령 인구와 취약계층 비중이 상대적으로 높다. 좁은 골목과 노후 주택이 밀집한 지역 특성상 복지 사각지대가 발생하기 쉬운 환경을 갖추고 있다.

이러한 지리적·인구적 특성으로 인해 생연1동은 공무원 중심의 관리보다는 이웃이 이웃을 돌보는 ‘주민 참여형 돌봄 체계’가 절실한 지역이다. 이번 ‘똑똑똑 살피기’ 사업은 지역 사정을 가장 잘 아는 통장과 위원들이 감시자이자 조력자 역할을 수행함으로써, 원도심 특유의 끈끈한 공동체 의식을 복지 행정에 접목했다는 점에서 동두천시 전체 복지 모델의 중요한 지표가 되고 있다.

이호성 생연1동장은 “위기가구는 스스로 어려움을 드러내지 않는 경우가 많아 이웃의 따뜻한 관심이 생명선과 같다”며, “앞으로도 돌봄단과 함께 촘촘한 복지 안전망을 구축해 단 한 명의 시민도 소외되지 않는 생연1동을 만들겠다”고 강조했다.