동두천 전역 누비는 ‘달리는 식당’… 사랑의 푸드트럭, 희망의 첫 시동

동두천시의 복지 사각지대를 구석구석 누비며 따뜻한 온기를 전할 ‘기동형 복지 플랫폼’이 본격적인 활동에 들어간다.

동두천시자원봉사센터는 지난 15일 동두천 시민회관에서 박형덕 동두천시장, 김태훈 동두천로타리클럽 회장을 비롯한 관계자 150여 명이 참석한 가운데 ‘사랑의 푸드트럭’ 기증식 및 제막식을 성황리에 개최했다고 밝혔다. 이번에 기증된 푸드트럭은 국제로타리 3690지구와 동두천로타리클럽의 전폭적인 후원으로 제작되어 지역 사회 나눔의 새로운 거점 역할을 할 것으로 기대된다.

이번에 도입된 ‘사랑의 푸드트럭’은 단순한 차량을 넘어 고성능 조리 시설을 집약한 특수 제작 차량이다. 대형 화구와 가스밥솥, 냉장고 등 전문 식당 수준의 설비를 갖췄으며, 특히 전기 공급이 원활하지 않은 재난 현장이나 오지에서도 가동할 수 있도록 자체 발전기와 고성능 배터리를 탑재했다.

이는 기후 위기로 인한 자연재해나 갑작스러운 사고 발생 시 현장에서 즉각적인 구호 급식을 가능하게 하는 핵심 인프라가 될 것으로 보인다. 시는 이 푸드트럭을 활용해 매월 2회 이상 독거 어르신, 외국인 이주민, 결식아동 등 도움의 손길이 절실한 현장을 직접 찾아갈 계획이다.

동두천시는 소요산과 마차산 등 산악 지형에 둘러싸인 분지 형태이며, 보산동·중앙동 등 원도심 일대에 저소득층 및 고령 인구가 밀집해 있다. 특히 고지대 주거 지역이나 골목이 좁은 원도심의 경우, 거동이 불편한 어르신들이 고정된 무료 급식소까지 이동하는 데 물리적 제약이 컸던 것이 사실이다.

이번 ‘사랑의 푸드트럭’ 도입은 이러한 지리적 접근성의 한계를 극복하기 위한 동두천시만의 맞춤형 전략으로 분석된다. 식당이 사람을 기다리는 것이 아니라, 식당이 시민을 찾아가는 ‘찾아가는 보건복지’ 기조에 맞춰 지역 복지 안전망을 한층 더 촘촘하게 메우는 완충 작용을 할 전망이다.

박형덕 동두천시장은 “취약계층을 위해 정성을 다해 푸드트럭을 제작·기증해 주신 동두천로타리클럽에 깊은 감사를 드린다”며 “푸드트럭이 전하는 따뜻한 한 끼가 봉사의 가치를 확산시키는 마중물이 되도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

김태훈 동두천로타리클럽 회장은 “프로젝트 과정에서 여러 난관이 있었으나 회원들의 정성으로 성공시킬 수 있었다”며 “푸드트럭의 엔진이 멈추지 않고 동두천 전역에 희망을 배달할 수 있도록 끝까지 정성을 다하겠다”고 화답했다.

한편, ‘사랑의 푸드트럭’은 향후 12개 협력 자원봉사단체와 후원 기업·기관들이 연대하여 운영될 예정이며, 단순 급식 지원을 넘어 지역사회의 결속력을 다지는 소통의 장으로 활용될 방침이다.