동두천시 장애어르신 ‘힐링 소풍’... 교통약자 전용 차량 지원으로 이동 장벽 낮췄다

동두천시 장애어르신 쉼마루는 지난 21일 평소 외부 활동이 어려운 지역 내 장애어르신들을 대상으로 ‘2026년 힐링 소풍’ 행사를 성공적으로 개최했다. 이번 행사는 장애어르신들의 정서적 안정과 사회 참여를 돕기 위해 기획되었으며, 시의 적극적인 이동 수단 지원 속에 안전하게 진행됐다.

이번 소풍에는 쉼마루 회원과 인솔 직원 등 총 40여 명이 참여했다. 특히 신체적 제약으로 장거리 이동이 힘든 참가자들을 위해 ▲교통약자 전용 버스 1대와 ▲지체장애인협회 차량 1대를 동원하여 이동 편의성을 극대화했다. 참가자들은 서울 강서구 소재 서울식물원을 방문해 다양한 식물 전시를 관람하고 자연 속에서 심리적 여유를 찾는 시간을 가졌다.

동두천시는 인근 의정부시나 양주시에 비해 고령 인구와 장애인 비중이 상대적으로 높아, 이들의 이동권 보장과 문화 향유 기회 확대가 주요 행정 과제로 꼽힌다. 특히 경기 북부 지역은 광역 교통망 대비 저상버스나 교통약자 특별교통수단의 배차 간격이 길어 장애어르신들의 외부 활동이 위축되기 쉬운 환경이다. 시는 이러한 지역적 한계를 극복하기 위해 단순히 행사를 여는 것에 그치지 않고, 지체장애인협회와의 협업을 통해 ‘도어 투 도어(Door-to-Door)’ 식의 맞춤형 차량 지원 정책을 강화하고 있는 추세다.

장애어르신들의 사회적 고립은 우울증 등 2차적인 심리 질환으로 이어질 가능성이 크다. 이번 힐링 소풍은 단순한 관광을 넘어 동료 회원들과의 교류를 통해 정서적 유대감을 형성하는 데 큰 역할을 한 것으로 분석된다. 동두천시 복지문화국 사회복지과 관계자는 “이번 소풍이 어르신들께 일상의 활력을 되찾아드리는 계기가 되었기를 바란다”며 “앞으로도 장애인의 눈높이에 맞춘 다양한 체감형 복지 프로그램을 지속적으로 발굴해 사회 참여 문턱을 낮추겠다”고 전했다.

동두천시는 이번 행사 이후에도 장애어르신 쉼마루를 중심으로 소규모 동아리 활동 및 재활 교육 프로그램을 연계해 나갈 예정이다. 다만, 증가하는 장애인 복지 수요에 발맞춰 이동 지원 차량의 상시 확충과 경기 북부권 내 무장애 관광 코스 개발은 향후 지속적인 행정적 뒷받침이 필요한 과제로 평가된다.